O número de F35s que os Estados Unidos precisam solicitar será reduzido?

Embora numerosos rumores relatem, inclusive no Pentágono, uma redução significativa muito provável no volume de F35 que serão encomendados e implantados pelos exércitos americanos nos próximos anos, nenhum anúncio formal nesse sentido foi feito até agora. foi feita e nenhuma arbitragem foi tornada pública. Contudo, nos últimos dias, várias declarações relacionadas da Força Aérea dos EUA e da Marinha dos EUA parecem indicar que esta redução seria, por assim dizer, inevitável, se não já bem e verdadeiramente estabelecida.

O primeiro de essas declarações vêm do tenente-general David Nahom, Vice-Chefe do Estado-Maior da Força Aérea dos EUA, durante uma audiência perante o Congresso sobre a preparação de um relatório sobre o futuro deste exército e, em particular, sobre noções de sustentabilidade fiscal do esforço atual. Se o relatório só for entregue dentro de algumas semanas, o Nº 2 da Força Aérea dos EUA deixou claro que o F35 continuou a ser a parte central do sistema aéreo a acompanhar o lutador de superioridade aérea da NGAD, a aeronave atuando tanto como um efetor furtivo (como por exemplo o F117 nas décadas de 90 e 2000), quanto como uma plataforma para otimizar a ação aérea em favor de outras aeronaves. E é justamente nessa lista de aparelhos citados que o futuro do F35 parece comprometido. Na verdade, tal como o General Brown, Chefe do Estado-Maior da USAF, há algumas semanas, o General Mahon reiterou o desejo de implementar em 2030, uma frota de 5 aeronaves, nomeadamente o F35A, o substituto do F22 do programa NGAD, o F15EX, o A-10, bem como o F-16 e a aeronave que o substituirá, um caça leve e económico em utilização posicionado entre o 4º e 5ª geração.

Ou seja, e sem rodeios, o substituto do F16 não será o F35A, como estava planeado até agora, mas sim esta nova aeronave cuja primeira referência oficial apareceu há apenas 3 meses, e que desencadeou um vigoroso clamor de cerca de uma centena de parlamentares e industriais Lockheed-Martin e Pratt@Whitney. No entanto, a substituição dos F16 constituiu precisamente o primeiro objectivo identificado para o programa Joint Strike Fighter e para o F35, uma vez que a USAF utiliza hoje cerca de 800 F16 de diferentes modelos. Assim, a hipótese de uma encomenda de F35A reduzida a 800 ou 850 exemplares, dos quais 283 já foram entregues, assume naturalmente todo o seu sentido, uma vez que este número corresponde à substituição dos A10 e de parte dos F15 da Força Aérea dos EUA. , o resto sendo responsabilidade do F15EX destina-se a substituir parcialmente o F15C.

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