Den amerikanska flottans framtida format, och därmed planeringen av fartygsbyggandet för de kommande åren, är föremål för en intensiv konfrontation mellan försvarsministerns kontor som stöds av Pentagon å ena sidan och den vita House via Office of Management and Budget för försvarsdepartementet å andra sidan. För det senare måste den amerikanska flottan göra allt för att respektera det "politiska" formatet på 355 fartyg online för 2030 som utlovats av kandidaten Trump före hans val. Office of the Secretary of Defense, eller OSD på engelska, presenterade å sin sida ett schema minska konstruktionen av framtida jagare under de kommande 5 åren med 40 %, går från 11 nya fartyg till 6, samtidigt som man påskyndar utträdet ur tjänst för Ticonderoga-klass kryssare, som skulle gå från 13 enheter till 9 enheter under samma period. Långt ifrån att sikta på målet på 355 fartyg som presidenten krävde, skulle antalet fartyg i tjänst i den amerikanska flottan öka från 293 idag till 287 år 2025.
Om Donald Trump framför allt försöker trösta sin väljare, mer förtjust i symboler än förnuft, den amerikanska flottan befinner sig idag till stor del begränsade av de val som har gjorts under de senaste 30 åren avseende både dess ytfartyg och dess ubåtar. Den amerikanska flottan hade faktiskt beslutat att utrusta sig själv huvudsakligen med stora sjöförband, utan att strunta i medelstora och kustnära enheter, såsom fregatter, korvetter eller konventionellt drivna ubåtar. Inte bara kostar en Arleigh Burke jagare ensam priset på 4 FDI-fregatter (som ett exempel), men det kräver nästan dubbel besättning jämfört med de franska fregaterna. Visst har en Burke tre gånger mer eldkraft än en utländska direktinvesteringar, men den har inte, förrän nu, gåvan att vara allestädes närvarande, även om den också "räknas" för ett enda fartyg.
Med sina 67 Burke jagare i tjänst, såväl som sina 19 Ticonderoga kryssare, 11 nukleära supercarriers av Nimitz- och Fordklass, 8 Wasp och Amerika klass LHDs, 52 atomubåtar av Los Angeles-klass, Sea Wolf och Virginia, och 12 atomubåtar av Ohio-klass, har den amerikanska flottan den största flottan i världen, efter kategori och tonnage, vad gäller stora flottenheter. Men frånvaron av fregatter eller korvetter, konventionellt drivna ubåtar eller AIP, och lättare attackfartyg och hangarfartyg, skapar en enorm press på personal och budget så snart vi försöker anpassa oss till den kinesiska modellen och dess 430 fartyg idag.
Peking har verkligen gjort radikalt annorlunda val än Washingtons. Utan att ta hänsyn till missilpatrullbåtarna, även om de har riktig eldkraft, har People's Liberation Army Navy ett mycket mer komplett utbud av fartyg. Under cirka tio år har således kinesiska varv producerat en sextio typ 056 och 056A korvetter specialiserade på kustnära ubåtskrigföring, mer än trettio Fregatter av typ 054 och 054A för anti-ubåtskrigföring offshore, ett tjugotal jagare av typ 052 för luftvärnskrigföring, två flerfunktionskryssare av typ 055, 2 hangarfartyg typ 001/A och 9 attackfartyg typ 072 och 075. En fregatt av typ 054A på 4000 32 ton, som bär 160 vertikala silos och en besättning på XNUMX man, kostar en sjättedel av priset för en Arleigh Burke jagare. Svårt, under dessa förhållanden, att jämföra ett flottformat baserat enbart på antalet fartyg.
Men jämförelsen baserad på flottans totala tonnage är knappast mer relevant, även om den är mycket gynnsam för den amerikanska flottan med 3,5 miljoner ton, jämfört med 1 miljon ton för den kinesiska flottan och 320.000 10.000 för den franska flottan. Faktum är att en jagare på 2 XNUMX ton som kostar nästan XNUMX miljarder euro som Burke kommer bara att kunna tillhandahålla luftskydd för ett kapitalfartyg (hangarfartyg, LHD, etc.) åt gången, eller bara spåra upp en enda ubåt. Men detta uppdrag kan också anförtros till specialiserade fregatter eller jagare som ger samma mervärde som en Burke i dessa specifika uppdrag, till ett mycket lägre pris och ett mycket lägre antal man.
Utöver den relativt sterila oppositionen mellan Vita huset och Pentagon i den rent politiska frågan om de 355 krigsfartygen för den amerikanska flottan, är det i verkligheten nedbrytningen av typologierna för fartyg som utgör stridskåren i denna flotta, och de val som har gjorts under de senaste 30 åren, vilket utgör ett problem idag. Genom att försumma lättare enheter begränsade den amerikanska flottan på konstgjord väg sitt format, och följaktligen dess interventionsförmåga, till förmån för en dominans som framför allt var avsedd att vara teknisk och symbolisk, och representerad av särskilt imponerande fartyg, såsom hangarfartyg eller tunga fartyg. kryssare och jagare, eller överdrivet tekniska, som t.ex det Littorala stridsskeppet och Zumwalt-förstörarna. Resultatet blev ett enormt ekonomiskt slöseri och en relativ försvagning till förmån för PLA, som för sin del visade på överraskande framsynthet för en flotta utan mycket erfarenhet på detta område.
Faktum är att idag, medan den amerikanska flottan kämpar för att producera 2 jagare, 2 FFG/X-fregatter och 2 LCS varje år, kinesiska byggarbetsplatser inträffa 2 till 3 typ 055 kryssare, 3 jagare av typ 052D, 3 fregatter av typ 054B och 5 till 6 korvetter av typ 056A under samma period. Detsamma gäller för stora sjöförband (hangarfartyg, LHD) och ubåtar. Naturligtvis, under dessa förhållanden, PLA kommer snabbt att komma ikapp den amerikanska flottan och köra om den.
Tyvärr, i USA, gör varken presidenten som bara är intresserad av en symbol som representeras av antalet fartyg, eller Pentagon som framför allt strävar efter tekniska fördelar, eller kongressen som bara tycks bry sig om lokala arbetstillfällen inte ta itu med problemet i sin helhet genom att föreslå att man tillverkar färre jagare, och kanske färre hangarfartyg, till förmån för många fregatter och korvetter. Detta skulle utan minsta tvivel lösa presidentens problem och avsevärt stärka den amerikanska flottans interventionsförmåga runt om i världen.