Amerikanska flygvapnet testar högenergilaser från AC-130J Ghostrider gunship

I början av Vietnamkriget satte det amerikanska flygvapnet in en ny konceptfighter, Gunship, initialt en andra världskrig C-47 Dakota havretransport med maskingevär i hamn och avsedd att stödja styrkorna. Infanteri på marken deltog i hård strid mot motståndaren i Viêt-cong. Således föddes AC-47 Spooky, som blev ett av Air Commando Squadrons huvudvapen. Men det blev snabbt klart att C-47 var för sårbar för detta uppdrag när stridens intensitet ökade, med inte mindre än 19 flygplan förstörda, inklusive 12 av fiendens eld, av de 41 flygplan som var engagerade i Vietnam mellan 1064 och 1968 Det amerikanska flygvapnet anförtrott sedan Lockheed Martin, för flygplanet och Boeing för vapensystemet, uppdraget att konvertera den nya C-130 Hercules för detta uppdrag. Den första AC-130 Gunship II tog fart 1966, och den anslöt sig till det amerikanska flygvapnet i Vietnam i september 1967, vilket säger mycket om den tidens tekniska kapacitet, även utan datorstödd design. Eller digitala tvillingar. De nya planen började snabbt sina första uppdrag över Laos och Kambodja, särskilt för att neutralisera det berömda "Oh-Chi-Minh" -spåret som gjorde det möjligt att leverera mat och material till de vietnamesiska gerillorna i Sydvietnam.

AC-130 användes intensivt i slutet av Vietnamkriget och 6 flygplan sköts ner av luftvärnsartilleri och yt-till-luft-missiler från Viet-minh. En av dem var särskilt förlorad vid sidan av "Bat 21" -uppdraget som blev känt av filmen med samma namn, som syftar till att återställa navigatören Gene Hambelton, utkastad och den enda överlevande av en EB-66 som träffades av en SA-2-missil. Vietnameser i mars 1972. AC-130 fortsatte dock att utvecklas fram till AC-130H Spectre-versionen, som bar 2 Gatling-kanoner på 20 mm, en Bofors L60 40 mm pistol och en haubits på 105 mm M102, i kombination med ultra- moderna lågljusintensitetselektrooptiska system för tiden, vilket ger enheten en eldkraft som matchar legenden den skulle bilda, enheten och dessa ättlingar har deltagit i majoriteten av amerikanska militära engagemang sedan det datumet. Den senaste versionen av detta flygplan, som togs i drift 2018 och betecknades AC-130J Ghostider, har en 30 mm GAU-13 / A automatisk kanon (den som används särskilt på de svenska, finska och schweiziska CV90-pansarfordonen), en M102 haubits på 105 mm, och en ammunitionsmultipelraketer beväpnad med 10 AGM-176 Griffin-missiler eller GBU-44 / B Viper Strike lätta guidade bomber, samt AGM-114 Hellfire luft-till-yta-missiler och GBU-39 eller GBU- 53 i nyttolastpunkter under vingarna, vilket ger flygplanet oöverträffad precision eldkraft.

Det amerikanska flygvapnet tänkte dock inte stanna där. Inför den snabba ökningen av kraften från mark-till-luft-system, men också för drönare och robotpansarfordon, var han tvungen att utrusta sin Ghostrider med ett vapensystem som var både kraftfullt, mycket exakt, mångsidigt och mot luftmål. Och markbunden och kompatibel med det tillgängliga utrymmet och enhetens konfiguration. Det är därför hon anförtrott 2019 till Lockheed-Martin uppdraget att designa ett högenergilasersystem avsett att ske ombord på flygplanet, möjligen istället för 105 mm haubits. 6 oktober 2021, Lockheed meddelade att dess Airborne High Energy Laser nu är klar, och hade överförts till det amerikanska flygvapnet för att testas, utvärderas med den andra utrustningen som beväpnar flygplanet och sedan integreras ombord på en AC-130J Ghostrider.

75 % av denna artikel återstår att läsa,
Prenumerera för att komma åt det!

den Klassiska abonnemang ge tillgång till
artiklar i sin fullständiga versionoch utan reklam,
från 6,90 €.

Nyhetsbrev prenumeration