Det bulgariska försvarsministeriet meddelade att det hade undertecknat kontraktet för förvärvet av 8 F16V för att ersätta dess Mig29s som ärvts från Warszawapakten, för ett totalt belopp av 1,26 miljarder dollar. Det verkar därför som att den amerikanska tillverkaren lyckades hitta argumenten för att övertyga Sofia, medan försvarsminister Krassimir Karakatchanov för några veckor sedan uppskattade att de tullvillkor som beviljades hans land låg långt under av de som föreslagits till andra NATO-medlemmar, med hänvisning till Slovakien som förvärvade 14 F16V för 1,6 miljarder dollar.
Som alltid fattades inte beslutet om priset på utrustningen, mycket övervärderat eftersom priset på F16V och dess utrustning fördes till priset av ett motsvarande erbjudande på Rafale och även Typhoon, men på mängden amerikanskt bistånd som beviljats inom ramen för ERIP-program avsedda att stödja europeiska länder att byta ut sin utrustning från sovjettiden. Detta belopp har ännu inte kommunicerats, men med tanke på beloppet på den bulgariska räkningen bör det vara mellan 400 och 500 miljoner dollar. Eftersom den amerikanska regeringen väl vet att detta kontrakt kommer att ge den federala regeringen mellan 900 och 1200 10 miljoner dollar under de första XNUMX åren av dess genomförande, har den amerikanska regeringen inga svårigheter att stödja sina erbjudanden på detta sätt, för att garantera kontroll över ett växande antal europeiska länder när det gäller försvar.
Kom ihåg att länderna i Europeiska unionen varje år importerar försvarsutrustning till ett värde av mer än 60 miljarder dollar från USA, medan det bara exporterar 7 till 8 miljarder dollar i gengäld. Faktum är att de 7 miljarder dollar som går in i stödfonden för Europas försvar, dels som finansierar utplaceringarna och dels de allierades utrustning, till stor del kompenseras av de cirka 45 miljarder dollar i budgetintäkter som genereras av kunden...
Så länge européer i allmänhet, Frankrike i synnerhet, inte ställer sig på samma villkor som Förenta staterna på detta område, bör vi inte bli förvånade över att se europeiska försvarskontrakt falla en efter en i Washingtons plånbok.