Di fronte alle persistenti tensioni nel Mar Nero e alla presenza navale russa, la Romania ha annunciato l'acquisizione di due corvette leggere che saranno costruite localmente a Mangalia in collaborazione con il gruppo tedesco Rheinmetall. Presentata da Bucarest come una misura immediata per rafforzare la presenza marittima del Paese, questa decisione pone l'accento sulla produzione nazionale e sull'integrazione di tecnologie recenti, progettate per migliorare la sorveglianza e la difesa costiera. Le autorità rumene e Rheinmetall hanno confermato il principio di questa cooperazione industriale, con la produzione che avverrà in Romania.
La costruzione a Mangalia si inserisce in una strategia più ampia volta a rafforzare l'industria della difesa rumena e a ridurne la dipendenza da fornitori stranieri. Le navi saranno equipaggiate con tecnologie all'avanguardia per potenziare le loro capacità di pattugliamento marittimo, identificazione e intervento. Questo percorso si allinea con gli sforzi di interoperabilità nell'ambito della NATO (Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico), di cui la Romania fa parte, sebbene l'integrazione operativa richiederà test specifici, addestramento degli equipaggi e adeguamenti logistici prima che le navi entrino in servizio attivo.
La partnership con Rheinmetall viene presentata sia come un'acquisizione che come un trasferimento di produzione sul territorio nazionale, con la previsione di una base industriale a Mangalia. Per le autorità, la produzione locale dovrebbe consentire lo sviluppo di competenze durature nella costruzione navale militare, garantire catene di approvvigionamento sicure e aumentare la reattività in termini di manutenzione e modernizzazione. I funzionari rumeni menzionano un possibile effetto a catena sui mercati futuri, poiché la capacità industriale acquisita agevolerà altri programmi realizzati in Romania quando verranno prese decisioni relative a ulteriori equipaggiamenti.
Questa iniziativa si inserisce nel contesto dell'accelerazione del processo di modernizzazione delle forze armate di Bucarest. Il Ministero della Difesa ha recentemente presentato il suo piano per le forze terrestri, mantenendo un budget pari a circa il 2% del prodotto interno lordo, ovvero quasi 7,8 miliardi di euro all'anno, secondo le stime più diffuse. Questi finanziamenti sostengono una serie di programmi in corso o in fase di preparazione, tra cui l'ordine di corvette, con l'obiettivo di rafforzare la credibilità operativa e la capacità di contribuire alle missioni alleate.
Nelle scorse settimane, la Romania ha annunciato l'acquisizione di 54 carri armati principali M1 Abrams usati dagli Stati Uniti, mentre è stato stanziato un budget di circa dieci miliardi di euro per equipaggiamenti importanti. Questi includono 298 veicoli da combattimento per la fanteria, 41 sistemi di difesa aerea a corto raggio, circa 100 obici semoventi da 155 mm e 485 missili aria-aria AIM-120 e AIM-9X per gli F-16. Le prime consegne di fanteria meccanizzata dovrebbero iniziare quest'anno per sostituire gradualmente gli MLI-84 ancora in servizio. Questi veicoli opereranno insieme ai 227 veicoli trasporto truppe corazzati Piranha V attualmente in fase di consegna.
Parallelamente, quindici programmi nell'ambito del meccanismo europeo SAFE sono stati sottoposti all'approvazione della Commissione Difesa della Camera dei Deputati, con una votazione finale prevista a breve nella commissione specializzata del Senato. Ciascun programma deve essere firmato entro il 31 maggio. Il loro valore complessivo si aggira intorno agli 8,3 miliardi di euro, di cui quasi 5,66 miliardi sono destinati ad aziende tedesche. Il solo gruppo Rheinmetall rappresenta un volume di contratti pari a circa 4.950,4 milioni di euro. Radu Miruță ha indicato che la percentuale media di siti produttivi in Romania si aggira intorno al 50-60%.
Il cantiere navale olandese Damen sta ampliando la sua presenza in Romania, facendo del cantiere di Galați il suo principale centro per la produzione di future navi militari. L'azienda ha annunciato un programma di investimenti di circa 135 milioni di euro, che si estenderà fino al 2040, per modernizzare il sito, con particolare attenzione al miglioramento della sicurezza industriale. La struttura, ormai quasi completata, consentirà la costruzione simultanea di due fregate da 150 metri e 7.300 tonnellate. Gheorghe Savu di Damen Naval România ha affermato che la produzione militare sarà predominante nel sito entro i prossimi 10-15 anni.
Il rafforzamento della base industriale coinvolge anche l'elettronica e il software, con l'annunciata apertura, nell'autunno del 2025, dello stabilimento IMROD in Romania, guidato dal gruppo IMCO. L'azienda dovrebbe evolversi dalla semplice produzione di assemblaggio alla ricerca e sviluppo locale e alla creazione di proprietà intellettuale, con un'espansione pianificata delle sue capacità nel distretto di Ilfov. Secondo Ariel Kandel, questi sistemi intelligenti di controllo e visualizzazione si basano su un'architettura modulare compatibile con gli standard NATO, al fine di accelerare l'integrazione di nuove apparecchiature a beneficio delle forze armate rumene.
L'arrivo delle corvette richiederà l'integrazione negli standard NATO, comprese esercitazioni congiunte, configurazioni di comunicazione armonizzate e procedure logistiche allineate. Bucarest presenta queste navi come destinate a rafforzare il pattugliamento e la protezione delle sue rotte marittime nel Mar Nero. L'impatto preciso sull'equilibrio regionale deve ancora essere documentato, considerate le capacità impiegate e il programma di messa in servizio, ma l'obiettivo dichiarato è quello di rafforzare la presenza continua in mare e le capacità di risposta rapida in prossimità delle aree di interesse rumeno.
Le autorità hanno inoltre sottolineato l'impatto economico previsto della localizzazione industriale. Per i progetti SAFE ritenuti più rilevanti per la produzione in Romania, le stime indicano che si genereranno direttamente all'interno dell'industria nazionale un indotto compreso tra 3,5 e 4 miliardi di euro, con un tasso di localizzazione medio del 50-60%. La costruzione delle corvette a Mangalia si inserisce in questa dinamica, con un previsto sviluppo delle competenze nella filiera navale, un migliore controllo degli appalti e una graduale riduzione della dipendenza dai fornitori esteri, come menzionato da Bucarest.
