Il programma di caccia di sesta generazione GCAP pronto ad accogliere nuovi partner

Le posizioni di alcuni partecipanti al programma GCAP e allo FCAS, nelle ultime settimane, si sono evolute notevolmente per quanto riguarda la loro potenziale apertura verso altri partner, mentre il presidente francese è in missione di seduzione in Svezia, e in Italia e Gran Bretagna, dicono sono aperti all’arrivo di nuovi partecipanti negli anni a venire. Possiamo allora porci la domanda: è iniziata la guerra sui programmi europei per gli aerei da combattimento di nuova generazione?

Un cambiamento radicale nel discorso sul programma GCAP

Solo poche settimane fa, il Giappone educatamente ma fermamente ha respinto la proposta di richiesta avanzata da Riyadh per aderire al programma GCAP. Benché sostenuta da Londra e Roma, la richiesta saudita è stata considerata troppo anticipata da Tokyo, mentre la fase di progettazione iniziale, quella che serve a definire le decisioni chiave del programma in termini di tecnologie, capacità e prestazioni, non ha avuto luogo. termineranno solo nel 2026.

Il veto di Tokyo aveva senso. Infatti, una regola empirica è che i costi e i tempi di progettazione di un sistema complesso, come un aereo da combattimento, aumentano con la radice quadrata del numero dei partecipanti. Pertanto, un programma con due partner sarà 1,4 volte più costoso e più lungo dello stesso programma realizzato da un singolo attore, ma costerà solo il 70% dello sviluppo individuale di ciascun partecipante.

Inoltre, maggiore è il numero dei partecipanti, soprattutto durante la fase iniziale di progettazione, maggiori saranno i vincoli imposti da ciascun partecipante, e quindi più pesante e complesso risulterà alla fine il dispositivo. Ciò senza contare le aspettative talvolta incompatibili tra gli attori, che richiedono rinunce significative o, come spesso accade, l'abbandono del programma.

Tuttavia, non ci volle molto perché Londra e Roma si riprendessero dopo questo fallimento. In effeti, dalla voce del Ministro della Difesa italiano, Guido Crosetto, i tre partner hanno indicato che sono ora pronti ad accogliere nuovi partecipanti al loro programma, una volta completata questa fase di progettazione iniziale, a partire dal 2026.

L'arrivo del Belgio e le convergenze con la Svezia del programma FCAS

Questo annuncio è arrivato lo stesso giorno dell'inizio del Visita ufficiale di Emmanuel Macron in Svezia, mentre le autorità svedesi hanno annunciato che si sarebbero concesse due anni per valutare le proprie esigenze e le proprie opzioni, per iniziare lo sviluppo del successore del Gripen.

Ovviamente, l'eventuale partecipazione della Svezia al programma FCAS sarà all'ordine del giorno delle discussioni e dei negoziati che saranno condotti dal presidente francese e dal suo ministro della Difesa, che lo accompagnerà a Stoccolma, con i loro omologhi svedesi. Tanto più che la Svezia era inizialmente un partner minore del programma britannico FCAS e del caccia Tempest, all’origine del programma GCAP.

Anche Parigi, Berlino e Madrid, che pilotano lo FCAS, hanno preso un leggero vantaggio rispetto al GCAP, poiché il Belgio ha già aderito al programma con lo status di osservatore e dovrebbe aderirvi a partire dal 2025, cioè prima della fine dello studio iniziale della Fase 1B, che si concluderà nel 2027, per iniziare la progettazione dei dimostratori, poi dei prototipi.

Tra questioni politiche e commerciali e difficoltà industriali, un punto di equilibrio difficile da trovare

Ovviamente i due programmi di origine europea hanno recentemente avviato un'attività di Canvasing industriale e commerciale, per cercare di riunire altri partner, in Europa, e non solo.

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