Ryska och kinesiska anti-ubåtskompetenser får styrka mot den amerikanska flottan

Om den amerikanska marinens synliga makt vilar på dess tio superkärnfarkostfartygsbärare och de hundra kryssare och förstörare som följer med dem, är det framför allt de femtio eller så kärnkraftsattackerna i Los Angeles-klassen och Virginia som försäkrar honom om en nästan exklusiv kontroll över världens hav.

Men som på många områden har förnyelsen av ubåtkomponenten försummats under de senaste 20 åren och förlorat sin överklagande med det förmodade försvinnandet av konflikter mellan nationer, inför stora anti-terroristoperationer som i Afghanistan och i Irak / Syrien. Om den amerikanska marinen idag uppfattar i genomsnitt två Virginia-ubåtar per år, drar den sig tillbaka från tjänst 2 Los Angeles som anländer till åldersgränsen.

Istället för de 66 attackubåtar som militärkommandot begärt för att kunna utföra alla uppdrag kommer den 2028 bara att ha 42 SSN. 

Samtidigt Ryssland, och särskilt Kina, har åtagit sig att modernisera och framför allt stärka sina egna ubåtsstyrkor, samt sina medel mot ubåtskrigföring. Ryssland har alltså åtagit sig att utveckla 3 nya klasser av attackubåtar, Lada, en konventionell ubåt med en AIP-modul, Yasen, en atomubåt som skjuter upp kryssningsmissiler och den blivande Husky, som tar över från SSN Akula. Samtidigt fortsätter den att ta i bruk konventionella ubåtar av projektet 638.3 Improved Kilo. Dessutom stärker man sin ASW-ytflotta, med många korvetter utrustade för detta uppdrag på grunt vatten, som Östersjön och Svarta havet.

Den kinesiska strategin är väsentligt jämförbar med den ryska strategin, men har större resurser. Om Kina idag bara har 8 kärnvapenattackubåtar, har det också ett femtiotal konventionella ubåtar, inklusive 17 Typ 039A Yuan, utrustade med en AIP-modul som avsevärt utökar deras dykautonomi. Framför allt lanserar Kina mellan 2 och 3 nya dränkbara farkoster varje år, och denna siffra förväntas öka, då moderniseringen av Wuchang-varven precis har avslutats.

Dessutom har PLA tagit i bruk under de senaste åren inte mindre än 20 ASM Type 056A korvetter och 28 Type 054A fregatter, var och en utrustad med ett skrov ekolod och ett variabelt djup sonar, ASM torpeder och en helikopter.

Om det amerikanska SSN bibehåller fördelen på öppet hav, hamnar de i en ogynnsam situation när de måste möta dessa flottor i områden som Östersjön, i Medelhavet eller runt ön Taiwan. Den kan uppenbarligen räkna med sina allierade, som Japan och dess 18 attackubåtar, eller europeiska länder, som har nästan sextio attackubåtar av alla typer. Men i fallet med en konflikt kring den taiwanesiska ön, till exempel, garanterar ingenting Washington ingripande av Tokyo, Seoul eller Canberra. 

Ibruktagandet av ny generation ubåtar, som den franska och australiensiska Barracuda, den turkiska Type 214 eller 212 NG i Italien, Tyskland och Norge, kommer att göra det möjligt för den amerikanska flottan att skjuta upp ett tag. Men den kinesiska marinen verkar fast besluten att fortsätta sina ansträngningar, att kunna tvinga sig själv på vad den anser vara sin egen inflytandezon. Det skulle därför vara förvånande om inte produktionen av nya kinesiska ubåtar, liksom dess nya ASW-fartyg, minskade inom en snar framtid.

Från och med då kommer Förenta staterna att på kort sikt vara skyldiga att omdefiniera sitt produktionsschema för undervattensfarkoster, såväl som ytenheter, annars kommer de att förlora, åtminstone för en tid, den marina överhögheten som var kännetecknet för deras makten sedan andra världskrigets slut.