Per 2 anni, l'esercito americano ha dedicato un budget significativo alla ricostruzione delle sue capacità di difesa antiaerea ravvicinata, e in particolare all'intercettazione di proiettili, razzi, missili e droni che potrebbero colpire le sue forze, attraverso il programma IFPC, per la capacità di protezione dagli incendi indiretti sistema. Gestito attraverso il Rapid Capabilities and Critical Technologies Office (RCCTO), questo programma si sta evolvendo rapidamente. Ecco dove, solo pochi mesi fa, mirava l’esercito americano la realizzazione di un sistema laser trasportabile da 100 Kw identificato come programma Dimostratore di veicoli tattici laser ad alta energia, o HEL TVD, questo passo è stato definitivamente cancellato qualche settimana fa, per passare direttamente a un laser da 250 a 300 Kw, con capacità di intercettazione notevolmente aumentate.
L'esercito americano non intende accontentarsi della coppia IM SHORAD e HEL per garantire la protezione delle sue forze. Parallelamente, e sempre sotto l’egida dell’RCCTO, sta sviluppando un programma di armi a microonde destinato ad eliminare soprattutto gli sciami di droni. Le armi a microonde emettono un impulso elettromagnetico nella gamma di frequenza 300 MHz-300 GHz, in grado di distruggere i sistemi elettronici vicini non protetti, proprio come un'arma a impulsi elettromagnetici. Questa tecnologia sembra quindi adatta ad eliminare i sistemi elettronici leggeri che operano in gruppo e vicini al dispositivo, come avverrebbe con uno sciame di droni. D'altra parte, il raggio d'azione di sistemi di questo tipo è relativamente breve, la potenza elettromagnetica erogata diminuisce con il quadrato della distanza. Inoltre, l’arma non è discriminante, e tutti i sistemi elettronici non protetti, nemici o alleati, presenti nell’area d’effetto, verranno danneggiati.
Tuttavia, le informazioni su questo programma sono molto limitate. Ignoriamo così la potenza del dispositivo, e quindi la sua protea teorica, la fonte di energia che lo alimenta, il suo vettore e quindi la sua mobilità, e nemmeno la sua data di entrata in servizio. Tuttavia, l’obiettivo annunciato è quello di sviluppare un dimostratore per il 2022, ovvero entro un lasso di tempo coerente con gli attuali programmi laser. Inoltre, per quanto riguarda i laser ad alta energia, l'esercito americano si è rivolto all'aeronautica americana per unire i propri sforzi sul campo, quest'ultima ne garantirà lo sviluppo, l'esercito americano parteciperà al finanziamento e alla costruzione di prototipi.
Le armi ad energia diretta sono, con i sistemi ipersonici, i due sviluppi prioritari dell’RCCTO, che ha abbandonato o sospeso lo sviluppo di quasi un centinaio di programmi secondari per dedicare loro energie e risorse. Si tratta di un profondo cambiamento di metodi e di obiettivi, che rivela l’urgenza di questi sviluppi per gli eserciti americani che, ovviamente, sono ora impegnati in un’intensa preparazione operativa per un possibile conflitto con una potenza tecnologica, in grado di intervenire in tempi relativamente brevi.