Die Field Artillery Branch oder der Artilleriearm der US-Armee hat den Wunsch, ein Artilleriegeschütz zu entwickeln und einzusetzen mit einer Reichweite von 1000 Meilen, oder 1609 km Reichweite: die Strategische Schlagkanonenartillerie (SSCA). Dies ist einer der Bestandteile des Programms Präzisionsfeuer mit großer Reichweite vorgeschlagen von der amerikanischen Armee, um auf die neuen operativen Herausforderungen weniger freizügiger Kriegsschauplätze und Zugangsverweigerungsstrategien zu reagieren.
Es ist zu beachten, dass der INF-Vertrag (Nukleare Mittelstreckenraketen), das 1988 von den Vereinigten Staaten von Amerika und der Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (UdSSR) gemeinsam ratifiziert wurde, verbot die Entwicklung und den Besitz ballistischer Raketen und Marschflugkörper mit einer Reichweite zwischen 500 und 5500 km. Die Ankündigung von seine rechtzeitige Kündigung durch die Vereinigten Staaten von Amerika am 1. Februar 2019 und durch die Russische Föderation, Nachfolgestaat der UdSSR, eröffnet die Antwort am nächsten Tag neue Perspektiven. Nur der Exportkontrollregime für Raketentechnologie (MTCR) wird den Transfer von Raketen mit einer Reichweite von mehr als 300 km weiterhin einschränken.
Das Programm Präzisionsfeuer mit großer Reichweite (LRPF) behält das Paradigma der Lieferung präziser Feuerpakete durch präzisionsgelenkte Munition bei (Präzisionsgelenkte Munition (PGM). Einige erreichen sogar metrische Präzision, ein Standard, der für Konfliktlösungsherausforderungen unerlässlich geworden ist, wenn die beteiligten Einheiten stark mit dem Gegner verflochten sind, insbesondere in städtischen Umgebungen.
Dieses Paradigma wird daher durch die Entwicklung neuer Einsatzfähigkeiten ergänzt, die sich aus Materialverbesserungen und der Entwicklung neuer Plattformen und Munition ergeben. Die Herausforderung besteht darin, diese Feuer weiterhin zur Unterstützung von Einheiten bereitzustellen, die in weniger freizügigen Einsatzgebieten eingesetzt werden, da sich die Fähigkeit zu Langstrecken- und Präzisionsangriffen innerhalb staatlicher Streitkräfte und sogar in nichtstaatlichen bewaffneten Gruppen ausgeweitet hat.
Die Feldartillerie-Abteilung ist daher bestrebt, die Überlebensfähigkeit ihrer Plattformen zu stärken, indem sie die Reichweite ihrer Rohre erhöht, um weiterhin zuschlagen zu können und gleichzeitig außerhalb der Reichweite gegnerischer Gegenbatteriefähigkeiten zu bleiben.
Die Lösung aktueller Plattformen zur Feuerunterstützung der in Kontakt stehenden Truppen besteht daher darin, die Reichweite ihrer Munition zu erhöhen. Erste Verbesserungen bestehender Fähigkeiten werden dieses Ziel unter Beweis stellen, beispielsweise durch die Entwicklung neuer Granaten (Typ Raketengestützte Projektile (RAP) für aktuelle selbstfahrende Fahrzeuge wie den M109 Paladin um eine Reichweite von 40 km im Vergleich zu heute 30 km zu erreichen.
Das ERCA-Programm (Kanonenartillerie mit erweiterter Reichweite) wird es dank Hypergeschwindigkeits- oder Staustrahlmunition und der Studie eines neuen selbstfahrenden XM100 ERCA ermöglichen, eine Reichweite von 130 km oder sogar 1113 km zu erreichen und zu überschreiten. Gegenbatteriebrände sind auf Lenkraketen angewiesen Geführtes Mehrfachstart-Raketensystem) abgefeuert von M113 MLRS (Mehrfachstartraketensystem) und M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System), deren Reichweite erweitert wird (GMLRS-ER (Erweiterter Bereich). Der Tiefschlag wird von der gleichen Logik profitieren, die Reichweite zu erhöhen, die durch die aus der Plattform und ihrer Munition gebildete Einheit geboten wird:
Das M113 MLRS wird weiterhin MGM-168 AtacMS-Kurzstreckenraketen (SRBMs) abfeuern (Taktisches Raketensystem der Armee) – Block IVA (305 km), der durch eine inkrementelle Weiterentwicklung ersetzt wird: die AtacMS-CDs.
Anschließend der Precision Strike Rakete (PrSM) – eine Hyperschallrakete – wird alle Versionen der AtacMS ersetzen und eine Reichweite von bis zu 499 km erreichen. Dies zeigt den Einfluss des INF-Vertrags und es gibt allen Grund zu der Annahme, dass seine Kündigung das Ziel des PrSM beeinflussen könnte. Die US-Armee gab im Oktober 2019 bekannt, dass sie die grundsätzliche Zielsetzung überprüfen wolle, um die Reichweite deutlich über 500 km hinaus zu erhöhen. Und man stellt sich zukünftige Versionen vor, um diese Munition ganz oder teilweise in „Prowler-Raketen“ umzuwandeln (herumlungernde Munition), eine Art Verbrauchsdrohne, die in der Lage ist, ISR-Missionen durchzuführen und sogar ihr Ziel zu treffen. Es ist noch nicht klar, ob es von aktuellen Plattformen vorangetrieben wird oder ob es die Entwicklung neuer Hardware erfordert.
Für den strategischen Angriff müssen zwei Vektoren entwickelt werden. Diese Fähigkeiten zielen darauf ab, auf die sogenannten „A2AD“-Herausforderungen zu reagieren (Anti-Access/Gebiet Verleugnung) wird seit 2003 theoretisiert. Es geht darum, auf die Forderungen einiger Schauspieler zu reagieren, den Zutritt zu einem Theater zu verbieten oder die Projektion von Kräften und Macht auf dasselbe Theater einzuschränken (Anti-Zugriff) oder in die nähere oder angrenzende Gegend (Gesamtfläche unserer Sitzes Verleugnung) mit dem Ziel, die Handlungsfreiheit des Gegners einzuschränken. Und das am häufigsten genannte Beispiel ist die Möglichkeit, auf die Befestigungen von Inseln und Inselchen der Paracel- und Spratly-Archipele durch China zu reagieren. Der Vorschlag der US-Armee besteht darin, die Einsatzkapazitäten der A2AD eines Schauplatzes angreifen zu können, an den Schiffe der US-Marine nicht ausreichend herankommen konnten: weder die Kreuzer und Zerstörer mit Marschflugkörpern noch die eingeschifften Luftgruppen des Flugzeugträgers.
Der erste dieser Vektoren hat die ziemlich klassische Form einer Rakete: die Strategische Feuerrakete dessen Reichweite zwischen 500 und 2250 km liegen soll, wird 2023 von den Tests eines Demonstrators profitieren, der mithilfe eines Hyperschallgleiters die Route der ballistischen Rakete wählen wird.
Aber das Programm, das hier Aufmerksamkeit erregt, ist das Strategische Schlagkanonenartillerie (SSCA), deren angestrebte Reichweite 1000 Meilen oder 1609 km erreichen muss. Manchmal werden 1150 Meilen (1850 km) angegeben.
Es ist das Zentrum für Armeeanalyse und das Forschungs- und Analysezentrum am White Sands Missile Range, das die technische Machbarkeit zur Erreichung der genannten Ziele bestimmen muss. Vorläufige Tests werden im Naval Surface Warfare Center Dahlgren Division (NSWCDD) durchgeführt, dem Zentrum, das die Tests des Demonstrationsgeräts für elektromagnetische Waffen für die US-Marine durchgeführt hat. Im Jahr 2023 soll ein SSCA-Demonstrator vorgestellt werden. Seine Tests werden darüber entscheiden, ob er für die nächsten Stufen, vom Prototyp bis zum Serienmodell, geeignet ist.
Die einzusetzenden Technologien wurden von den Verantwortlichen des US-Armeeprogramms noch nicht konkretisiert. Hyperschallmunition scheint untersucht zu werden, einschließlich elektromagnetischer Waffentechnologien. Die Plattform sollte „mobil“, „beweglich“ oder „verschiebbar“ sein, was ihr tendenziell strategische, sogar operative (innerhalb desselben Einsatzgebiets), aber keine taktische Mobilität verleiht. Dies würde tendenziell dazu führen, Technologien, die Pulver verwenden, zu verurteilen. Das historische Beispiel ist die Forschung des kanadischen Ingenieurs Gerald Bull, die mit der 156 Meter langen Babylon-Kanone hätte gipfeln können, doch seine Ermordung im Jahr 1990 setzte seiner Forschung ein Ende. Für die Teams der amerikanischen Armee ist es auch eine Frage, keine Munition zu entwickeln, die so teuer ist wie die des Demonstrationsgeräts für elektromagnetische Waffen der amerikanischen Marine.