Laut einem Artikel, der in der Ausgabe von La Lettre A vom 17. April, einem spezialisierten Verteidigungs-Newsletter, veröffentlicht wurde, stieß die französische Marine währenddessen auf Schwierigkeiten den Einsatz seiner MdCN-Raketen zum Angriff auf Syrien. Dem Artikel zufolge gelang es der Fregatte „Aquitaine“ nicht, ihre Raketen abzufeuern, ebenso wie bei der Fregatte „Provence“. Am Ende wird es die dritte FREMM-Fregatte vor Ort sein, die Languedoc, die im geplanten Abschussfenster 3 MdCN-Raketen abgefeuert hat.
Die französische Flotte sollte ursprünglich 6 Marschflugkörper abfeuern, sie feuerte jedoch nur 3 ab. Ebenso eine SCALP EG-Rakete, mit der die 5 ausgerüstet waren Rafale Bei French ist eine Fehlfunktion aufgetreten und sie wird später in einem Bereich abgeworfen, der eine Wiederherstellung unmöglich macht.
Diese Fehlfunktionen dürften keine operativen Auswirkungen gehabt haben, da die Anzahl der Raketen, die ursprünglich für den Angriff auf die Ziele vorgesehen waren, größer war als erforderlich, gerade um die Möglichkeit von Fehlfunktionen zu bewältigen, aber auch um die Zerstörung des Ziels zu gewährleisten, selbst wenn es sich um eine Raketenabwehr handelte Systeme waren im Einsatz.
Aus rein betrieblicher Sicht handelt es sich hierbei um kein Ereignis. Dies war in der Tat der erste operative Abschuss der MdCN-Rakete, da FREMM nicht über die volle Raketenausstattung verfügte (die 3 FREMM hatten nur 10 MdCN statt der geplanten 48, die Rakete wurde von MBDA geliefert). Die Redundanz der eingesetzten Ressourcen sollte genau diese Art von Risiko abdecken.
Doch über die technischen und verfahrenstechnischen Analysen hinaus, die von der französischen Marine, der DGA und dem Industriellen durchgeführt werden und die Störungen identifizieren und beheben müssen, spielten die Angriffe in Syrien vor allem eine kommunikative Rolle .
Allerdings schadet dieses Scheitern, oder genauer gesagt, die Art und Weise, wie dieses Scheitern auftritt, der öffentlichen Wahrnehmung der Mission erheblich. Kaum hatten die Angriffe stattgefunden, begann die russische und syrische Propaganda, soziale Netzwerke, Journalisten und lokale Sender mit falschen Informationen und mehr als zweifelhaften Analysen zu versorgen. Zwei davon fanden besonders großen Anklang:
- Berichten zufolge hat die syrische Luftverteidigung 71 von 103 abgefeuerten Raketen abgeschossen
- Da die russischen Streitkräfte den Angriff der französischen Streitkräfte nicht bemerkten, wurde er tatsächlich simuliert, da die Amerikaner die Franzosen nicht handeln lassen wollten.
Offensichtlich haben diese beiden Theorien keine Materialität und basieren auf nichts. Sie wurden jedoch von vielen Journalisten, die darüber berichteten, als „plausibel“ angesehen, wenn auch meist mit üblichen Vorbehalten. Aber in einer Gesellschaft, in der ein erheblicher Teil der Bevölkerung der Verschwörungstheorie anhängt und in der mehrere politische Parteien ganz offiziell erklärt haben, dass die russischen Thesen berücksichtigt werden müssen, hat ein erheblicher Teil der Bevölkerung diese Thesen als plausible Informationen akzeptiert.
Gerade in diesem Zusammenhang werden die Informationen über Fehlfunktionen französischer Raketen sehr peinlich. Tatsächlich bestand der Reflex von Verschwörungstheoretikern darin, sich sofort auf diese Informationen zu stürzen, um daraus zu schließen, dass der Westen gelogen hatte und Russland daher die Wahrheit gesagt hatte. Dieses Phänomen wird auch durch die Art der Kommunikation verstärkt, bei der es sich um einen der Öffentlichkeit unbekannten professionellen Brief handelt, der die Informationen als „unerwünschtes Leak“ erscheinen lässt.
Es ist interessant zu beobachten, wie sehr Meinungsführer, auch solche mit Bezug zum Verteidigungsökosystem, an diesen Informationen interessiert sind. Ohne den geringsten Beweis dafür vermuteten einige, dass dies die Auswirkungen russischer Störsender oder sogar Computerviren seien. Darüber hinaus „kamen“ die Informationen zum schlimmsten Zeitpunkt heraus, nämlich auf dem Höhepunkt der russischen Propaganda.
Aus Sicht der französischen öffentlichen Meinung sind die Vorteile der Operation in Syrien daher gleich Null, auch wenn es sich um einen außergewöhnlichen Luftangriff der Luftwaffe handelt, vielleicht sogar um den längsten Kampfangriff moderner Kampfflugzeuge in der Geschichte durch einen ebenso außergewöhnlichen Einsatz der französischen Marine, die 5 ihrer 12 erstklassigen Fregatten in einer Mission einsetzte, wiederum vielleicht eine Premiere für die Royal, mit dem Einsatz von Marschflugkörpern, wodurch Frankreich in den sehr exklusiven Club der Länder aufgenommen wurde diese Fähigkeit.
Ebenso wie die technischen und operativen Aspekte muss daher auch die Kommunikationsdimension der Operation in einem RETEX genau analysiert werden, um besser auf exogene Propaganda, insbesondere russische, reagieren zu können.