När i mars 2018, mitt under den ryska presidentkampanjen, tillkännagav presidenten och kandidaten V. Putin inträdet av den luftburna hypersoniska missilen Kh47MZ Kinzhal, avfyrad från en speciellt modifierad MIG31 och som kan träffa mål på mer än 2000 km, USA, liksom alla västerlänningar, blev medvetna om förseningarna som samlats på detta område jämfört med Ryssland och Kina.
Pentagon, då ledd av general Mattis, reagerade snabbt och med häpnadsväckande klarhet genom att lansera två program som var avsedda att snabbt kompensera för denna försening. Det första programmet var Hypersonic Conventional Strike Weapon, HCSW, med en budget på 280 miljoner dollar och anförtroddes till Lockheed-Martin, med deltagande av många andra tillverkare och DARPA. Dess mål är att designa hypersonisk utrustning som kan nå fasta eller mobila mål, att bära en militär last "definierad av regeringen", därför potentiellt nukleär, och baserad på teknologier som redan utvecklats, men som ännu inte har gett upphov till militär integration.
Det andra projektet, Air-launched Rapid Response Weapon, eller ARRW, har en budget på 480 miljoner dollar, och anförtroddes också till Lockheed-Martin, såväl som till ett urval av industrimän, återigen med stöd från DARPA. Till skillnad från HCSW måste ARRW, vars program redan har fått namnet AGM183a Arrow, designa en ny generation hypersoniskt system, baserat på teknologier som ännu inte har gjorts tillförlitliga, och måste nå hastigheten på mach20. Dess kallelse, som bärs av programmets namn, kommer framför allt att vara strategisk.
Det samtidiga dubbla förhållningssättet till problemet, med relativt nära tidtabeller (första flygningen 2021/2022 och driftsättning 2025), visar på ett djupgående paradigmskifte vid Pentagon som, under inflytande av general Mattis, djupt har modifierat sina mål tekniskt, ibland galet, för kortare, mer realistiska och mycket bättre kontrollerade program. Det gör det också möjligt att snabbt komma tillbaka till teknik som används och utvecklas i Ryssland, med HCSW-motsvarigheten till Kinzhal och ARRW som har prestanda på nivå med Tzirkon, och missiler under utveckling i Moskva.
I enlighet med schemat, den 12 juni 2019, började integrationstesten av AGM183A-missilen i ARRW-programmet på den kaliforniska Edwards-basen, en B52 som lyfte med en inert AGM183A-missil för att utvärdera dess beteende under flygning, ARRW måste vara , även luftburen.