Под руководством Канцеларије за истраживање војске, истраживачи са Универзитета у Бафалу, у држави Њујорк, развили су нови пластични полимер са карактеристикама отпорности и топлотне проводљивости, што га чини веома погодним за личне и додатне оклопе возила и авиона.
Полиетилен ултрависоке молекуларне тежине, или УХМВПЕ, је у ствари 14 пута јачи од челика, а такође је 8 пута лакши и има веома високу топлотну проводљивост што омогућава да се енергија која настаје услед ударца распрши. Поред тога, за разлику од челика или керамике који се користе у тренутном оклопу, УХМВПЕ се може лако обликовати и стога усвојити сложене облике. Може се чак и ткати, попут кевлара, да би се створиле тканине које су веома отпорне, лагане и флексибилне.
За његов развој, истраживачи са одељења за машинско и аеронаутичко инжењерство на Институту РЕНЕВ у Буффалу проучавали су како су бисерне остриге наставиле да стварају бисере и производе седеф, који је резултат колекције молекула калцијума у облику елементарних цигли материјал са својим карактеристикама, веома тврд на површини, али довољно флексибилан у дубини да апсорбује удар пројектила. Међутим, истраживачки тим не намерава да стане на томе, пошто сада ради на интеграцији наночестица силицијум диоксида, како би проширио њихову отпорност и физичке карактеристике.
Овај материјал би омогућио дизајнирање личног оклопа који је лакши, отпорнији и удобнији за војску. Заиста, заштита особља је постала једна од главних брига оружаних снага широм света, далеко изван западних армија. Дакле, заштитни оклоп Ратник-2 данас опрема већину јединица 1. ранга руских армија, а чак и Народноослободилачка армија, у прошлости мало позната по томе што је водила рачуна о животима својих војника, сада улаже у балистичку заштиту да би опреми своје главне снаге. Али док панцири и балистичка заштита ефикасно штите војнике од пројектила малог калибра, а донекле и од гелера, они су и тешки, док војници носе све више опреме и муниције. У ствари, нови материјал који је лакши и отпорнији од челика, омогућио би да се елиминише неколико килограма на раменима војника, представља многе атракције за војску. Балистичка заштита Интерцептор, стандардна за америчку војску, сама је тешка скоро 8 кг.
Истраживање метаматеријала данас игра одлучујућу улогу у дизајну нових система оружја. Да ли да се ојача преживљавање људства и опреме, као у овом случају, да апсорбују топлотне напрезања хиперсоничне ракете без блокирања радарских таласа трагача, или да апсорбују радарске таласе на авионима и борбеним бродовима, ови мета-материјали су данас суштински градивни блокови за очекивани напредак у системима наоружања сутрашњице.