Artilharia: Novo recorde de alcance para um projétil anunciado pela BAe

A artilharia ocidental continua a avançar. O Exército dos EUA e a empresa industrial BAe anunciaram em um comunicado de imprensa que haviam estabelecido um novo recorde de alcance com o projétil de propulsão adicionado XM1155-SC disparado de um M109 Paladin, que teria excedido o alcance dos atuais sistemas lançadores de foguetes, ou seja, além de 70 km.

Para além deste anúncio, a artilharia ocidental tem estado empenhada, durante vários anos, num imenso salto em frente para aumentar a sua eficiência e desempenho, reforçada na sua determinação pelo papel estratégico que desempenha no conflito na Ucrânia.

Não há dúvida de que a guerra na Ucrânia terá abalado profundamente muitos paradigmas em termos de condução de operações militares e de equipamento. Entre o uso massivo de drones, o intenso bloqueio implantado em ambos os lados para protegê-los, o retorno estrondoso do combate blindado, ou mesmo a neutralização da força aérea, terá derrubado uma infinidade de certezas herdadas da Guerra Fria e subsequente guerras antiterroristas.

No entanto, é sem dúvida a artilharia que, durante esta guerra, terá sofrido a mais profunda mudança de estatuto, ao ponto de o consumo de obuses de artilharia de 122 mm e 152/155 mm se ter tornado, tanto para a Rússia como para a Ucrânia, uma questão estratégica. condicionando toda a ação militar.

Não é, portanto, surpreendente constatar os numerosos esforços empreendidos recentemente para desenvolver novos sistemas de artilharia capazes de oferecer maior desempenho, por serem mais móveis, mais precisos e equipados com maior precisão, de modo a assumirem a liderança sobre o adversário naquele que se tornou o maior e o duelo de artilharia mais longo desde a Segunda Guerra Mundial.

Alongando o tubo das armas de artilharia

Diversas alternativas tecnológicas estão sendo exploradas nesta área. Assim, o alongamento dos tubos, com os famosos tubos calibre 52 (comprimento do tubo em relação ao calibre da arma, ou seja, 52 x 155 mm = 8,06 m) que equipam o César francês e o Pzh2000 alemão, permitem aumentar o alcance em quase 40% em relação aos tubos de calibre 39 com cartuchos convencionais, passando de 24 para quase 40 km.

Os Estados Unidos foram mais longe nesta área com o tubo calibre 58 (9 metros) do Programa ERCA (Extended Range Cannon Artillery), permitindo que alvos além de 55 km sejam alcançados com esses mesmos projéteis.

No entanto, o alongamento do tubo não é feito sem restrições, nomeadamente no que diz respeito sua vida útil, significativamente menor que os tradicionais tubos calibre 39 que equipam o americano M109, o britânico AS91 ou o francês AuF1.

Contudo, a guerra na Ucrânia também mostrou que, para além do desempenho em si, era essencial que os sistemas de artilharia fossem robustos e pudessem suportar atividades intensas ao longo do tempo.

Conchas guiadas com alcance adicional

Se estão a ser realizadas pesquisas significativas em ambos os lados do Atlântico em termos de metalurgia para produzir tubos mais resistentes, há vários anos que se explora uma segunda via para aumentar o alcance e a precisão dos sistemas de artilharia, modificando, desta vez, o projéctil.

São projéteis guiados com propulsão adicional, possuindo um ramjet ou motor de foguete que fornece empuxo adicional para ampliar a autonomia de vôo e, portanto, o alcance, bem como um sistema de orientação, muitas vezes misto GPS-inercial, para garantir sua precisão. Esta é a solução adotada por vários projéteis, como o Excalibur da BAe, o Vulcano de Leonardo e também o Katana da Nexter.

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