secondo un comunicato stampa dell'agenzia Bloomberg, il bilancio della Difesa degli Stati Uniti per il 2020 prevederebbe una linea di bilancio di 39,7 milioni di dollari per l'acquisto di 22 caccia leggeri F5 dalle forze armate svizzere per equipaggiare la Fighter Weapon School della Marina americana, meglio conosciuta come Top Gun. Le forze svizzere utilizzano 3 squadroni equipaggiati con caccia leggeri F5 della Northrop, ovvero 21 F5E monoposto e 4 F5F biposto, dei 110 aerei acquistati tra il 1976 e il 1984 e assemblati in loco dall'industria svizzera. Nel 2002 la Marina americana aveva già acquistato dalle autorità svizzere 32 F5E per sostituire gli A4 Skyhawk e simulare aerei leggeri e di manovra come, ad esempio, il Mig21. Successivamente furono acquisiti altri 12 velivoli, F5F biposto, portando il totale a 44 velivoli, per un importo che raggiunse i 50 milioni di dollari.
Entrato in servizio nel 1964, l'F5 Freedom Fighter fu progettato dalla Northrop per fornire all'aeronautica americana, e soprattutto agli alleati degli Stati Uniti, un aereo ad alte prestazioni e molto economico, in grado di contrastare gli aerei convenzionali. , come il Mig17 o il Mig19, noti per la loro robustezza e manovrabilità . Saranno state costruite più di 2700 unità del dispositivo, di cui 900 su licenza (compresi i dispositivi svizzeri). Regolarmente modernizzato, è stato utilizzato da più di 25 forze aeree in tutto il mondo e continua ad equipaggiarne 18, a volte in gran numero, come la Corea del Sud (194), il Brasile (47), Taiwan (45) o ancora l'Iran (+ -50). I 22 aerei che la Svizzera venderà alla Marina americana sono aerei ritirati dal servizio e non ancora in servizio presso le forze aeree svizzere, come si potrebbe credere dal tenore del comunicato stampa.
Questa transazione non avrà alcun impatto sull'andamento della la competizione in corso per sostituire i 30 F18 e i 26 F5 in servizio presso le Forze aeree svizzere. Come i 44 velivoli precedenti, i 22 F5 saranno smantellati e poi trasferiti alla fabbrica Grumman di Saint-Augustine, in Florida, dove il loro potenziale sarà ricostituito e gli aerei modernizzati per adempiere alla loro funzione di Aggressor, per usare la terminologia americana. La Marina americana (e il Corpo dei Marines) come l'aeronautica americana hanno aumentato notevolmente i fondi stanziati per questo tipo di addestramento negli ultimi anni, in particolare subappaltandone parte a compagnie militari private, come la società Draken International, che ha acquisito 22 Mirage Le F1 di Madrid si sono trasformate in F1M per svolgere questo ruolo, e dalla società ATAC, filiale di Textron, che ha acquisito 63 Mirage F1 CR e CT per gli stessi scopi.