¿Estamos siendo testigos de una conciencia tardía, pero bienvenida, de la necesidad de una guerra electrónica y capacidades de supresión de defensa aérea en Europa? De todos modos, en una semana se hicieron tres anuncios importantes en Europa sobre el desarrollo de tecnologías de guerra electrónica montadas en aviones.
El primer anuncio es de origen alemán. De hecho, Airbus DS ha propuesto una versión de guerra electrónica de su Typhoon, identificado como Typhoon ECR, un dispositivo especializado en misiones de guerra electrónica y supresión de las defensas antiaéreas enemigas, o SEAD. Destinado a reemplazar los pocos 28 Tornado ECR en servicio en la Luftwaffe, forma parte de la apuesta del fabricante europeo por ganar la licitación alemana para la sustitución de su flota Tornado, y a la que el avión europeo se opone a la Boeing F/A18 E/F Super Hornet, y su versión de guerra electrónica, elGruñidor EA18G. El nuevo avión será diseñado por Airbus DS, que liderará un consorcio formado por Hensoldt, MBDA, MTU, Premium Aerotec y Rolls-Royce.
Al mismo tiempo, la semana pasada Saab presentó su Cápsula de emisión de ataque electrónico, o EAJP, una cápsula de interferencia destinada a equipar al caza JAS 39 E/F Gripen, y cuyas características le permitirían no sólo garantizar la autoprotección del dispositivo, sino extender esta protección a las aeronaves vecinas, permitiendo que el Gripen se transforme también en un dispositivo de guerra electrónica, particularmente en su versión biplaza F.
Pero la mayor sorpresa viene deun proyecto lanzado conjuntamente por Francia, Italia y España en el marco de PESCO, el programa europeo de cooperación estructurada permanente, destinado a diseñar un sistema de ataque electrónico aerotransportado (Airborne electronic attack system o EAE en inglés), para equipar los aviones de las fuerzas armadas de los 3 países, así como los de otras fuerzas europeas. Alemania y Suecia también son partes interesadas en el programa. Se espera un contrato para 2020, y es la española Indra, también designada por España como referente a nivel del programa FCAS, la que liderará el programa, junto a la italiana Electronicca, la alemana Hensoldt, la francesa Thales y la sueca Saab. Este programa va más allá de las ambiciones de las dos iniciativas anteriores, ya que implica desarrollar no sólo una herramienta, sino una base de conocimientos y la cooperación tecnológica a escala europea, para todos los aspectos de la guerra electrónica, incluidas las dimensiones cibernético. También vemos que reúne a países pertenecientes al programa. FCAS así como el programa Tempestad, por lo que idealmente puede constituir una base de colaboración para unir los dos programas europeos.
También observamos que Alemania, y en particular el especialista en electrónica de defensa Hensoldt, participa en dos de estos tres programas, lo que sugiere que Berlín tiene pocas intenciones deabandonar el Typhoon en beneficio del F18 Super Hornet para reemplazar su Tornado. Sea como fuere, sólo podemos sentirnos satisfechos de ver que, finalmente, los europeos parecen considerar seriamente estos temas de la guerra electrónica. Lo cierto es que, más allá del diseño puramente tecnológico de los equipos, pasarán muchos años antes de que podamos alinear equipos verdaderamente eficaces, en particular el tiempo necesario para registrar y analizar losconjunto de señales a los que se puede enfrentar este equipo. Como se suele decir, sólo se necesitan unos pocos años para que un ejército pierda su capacidad operativa, mientras que a menudo se necesita más de una década para adquirirla, o adquirirla nuevamente...