Entre los fallos operativos más importantes a los que estarán expuestas muchas fuerzas aéreas europeas durante la próxima década, el más significativo, más allá de cuestiones de formato, es sin duda la ausencia de aviones de guerra electrónica. De hecho, frente a eficientes sistemas de defensa antiaérea multicapa, como la defensa rusa, dispositivos europeos, como el Rafale, Typhoon, el Gripen o el F16, se encuentran muy expuestos y, de hecho, muy amenazados. Sin embargo, la pérdida de sus capacidades de apoyo aéreo significaría para la OTAN la pérdida de la mayor parte de su potencia de fuego, dejando sólo a las fuerzas terrestres, que sabemos que no están suficientemente equipadas para combates de alta intensidad, para hacer frente a las divisiones blindadas con 5 veces más. más vehículos blindados y 10 veces más sistemas de artillería móviles que los europeos.
A pesar de este defecto crítico, sólo hay 150 aviones capaces de llevar a cabo este tipo de misión dentro de la OTAN, el EA 18G Growler de la Marina estadounidense, que también tiene una gran demanda en el teatro del Pacífico. Los F35A y B de algunas fuerzas aéreas europeas, y los pocos F22 desplegados por las Fuerzas Aéreas estadounidenses, tal vez puedan operar cerca de las defensas antiaéreas rusas, pero la multiplicación de los sistemas de detección de diferentes tipos y la fusión de información a nivel divisional de la defensa antiaérea rusa, junto con las capacidades de interceptación de los Su30, Su35, Mig31 y pronto Su57, muy claramente superiores en número a los aviones de quinta generación en Europa, probablemente erosionen rápidamente estas capacidades teóricas. Sin la superioridad aérea resultante de la neutralización de la defensa antiaérea rusa, la OTAN se encontraría en una situación de vulnerabilidad dramática.
Lecciones de la Marina de los EE. UU.
Desde la guerra de Vietnam, la Armada estadounidense, acostumbrada a misiones que requieren una “primera entrada” en territorio hostil y a veces ferozmente defendido, ha acompañado sus bombardeos con aviones responsables de neutralizar los radares enemigos y posiblemente eliminarlos. El EA6B Prowler llevó a cabo esta misión durante casi 50 años, de 1970 a 2019. Hoy es sustituido por el EA18G Growler, destinado a las mismas misiones. La Armada estadounidense no sólo utiliza sistemáticamente este tipo de aviones, sino que utiliza muchos de ellos, 1 avión de interferencia por cada 6 aviones de combate; una cifra que no ha dejado de aumentar a lo largo de los años, ya que era sólo 1 de cada 12 a principios de los años 70. Hay que decir que durante el mismo período, los sistemas de defensa antiaérea se han modernizado, han visto ampliarse sus prestaciones, y se han vuelto más densos y democratizados.
Además, los sistemas de defensa más eficientes, como los desplegados en Rusia o China, están compuestos por un conjunto de sistemas complementarios y diversificados, desplegados en un vasto territorio, que requieren medios de interferencia más potentes y numerosos. Y esto tiene un coste: el diseño del programa Growler ha costado 3 millones de dólares, incluidas las versiones avanzadas del misil antirradar HARM, y cada dispositivo por sí solo cuesta 70 millones de dólares Fly Away.
¿Qué se necesita en Europa?
Al igual que la Marina de los EE. UU., las fuerzas aéreas de muchos países europeos, incluidos Francia y Alemania, los dos más grandes numéricamente, sólo cuentan con los llamados aviones de cuarta generación, por lo que no pueden confiar únicamente en su sigilo para evolucionar cerca de las defensas modernas. Ciertamente, dispositivos como el Rafale francés, o Typhoon Los europeos, cuentan con sistemas de autoprotección eficientes, pero resultan insuficientes ante una defensa multicapa como la Defensa rusa. Un dispositivo de guerra electrónica es esencial en Europa. Además, la proporción utilizada por la Marina estadounidense, resultante de numerosos enfrentamientos, parece ideal para satisfacer las necesidades de estas fuerzas aéreas, es decir, un avión de guerra electrónica para 6 aviones de combate.
De hecho, en el perímetro del FCAS, el programa de aviones de combate de nueva generación llevado a cabo por Francia, Alemania y España, países que alinean una fuerza aérea de 250+210+140 = 600 aviones, la necesidad en términos de aviones de guerra electrónica equivaldría a 100 ejemplares, o 42 para Francia, de los cuales 8 para la aviación naval, 35 para Alemania y 23 para España.
Necesidades de programa y financiación
Mientras que Francia utiliza hoy el avión Rafale, Alemania y España utilizan el Typhoon. Evidentemente, no cabe esperar que Francia pueda implementar escuadrones de Typhoon, sobre todo porque el dispositivo no está navalizado, ni Berlín ni Madrid se plantearán elegir una solución en base a Rafale. Por lo tanto, la solución sólo puede ser un desarrollo mixto, es decir, un programa de programas que agrupe los avances posibles, como los sistemas de guerra electrónica a bordo, pero que permita a cada actor integrarlos en su propio programa. Rafale en Francia, el Typhoon Lado germano-español. Esta solución, sin ser óptima desde el punto de vista de los costes de desarrollo, lo será en cuanto a las condiciones de mantenimiento y formación de la tripulación, que hoy representan más de la mitad de los costes de poseer un avión de combate.
De hecho, a partir de las cifras relativas al programa Growler, podemos estimar que los costes de desarrollo de la solución de interferencia común, incluido el de un nuevo misil antirradiación, ascenderían a 2 millones de euros, y la integración en cada dispositivo ascendería a 1 millones de euros. Basado en los precios conocidos de Rafales B y M, y Typhoon biplaza, los costes serían por tanto los siguientes
- sistemas de interferencia y misiles antirradiación: 2 millones de euros
- Rafale Guerra electrónica B: 80 millones de euros
- Rafale M de guerra electrónica: 90 M€
- Typhoon guerra electrónica biplaza: 100 millones de euros
Excluyendo municiones y repuestos, estas cantidades, desglosadas en proporción al número de artefactos en los 3 países, se desglosan de la siguiente manera:
- Francia: 840 millones de euros en I+D + 2.720 millones de euros AA + 720 millones de euros MN = 4,280 millones de euros
- Alemania: 700 millones de euros en I+D + 3.500 millones de euros = 4,200 millones de euros
- España: 460 millones de euros + 2.300 millones de euros = 2,760 millones de euros
- Total: 2,000 millones de euros en I+D + 9,240 millones de euros = 11,240 millones de euros
A estas cifras cabe añadir la posibilidad de importantes salidas de exportación para estos dispositivos, siendo India, Qatar y Egipto Rafale, Austria, Arabia Saudita, Omán y (nuevamente) Qatar para el Typhoon, lo que representa entre 30 y 70 aviones potencialmente exportables, y que incluso podrían abrir nuevas perspectivas de exportación para ambos aviones.
Conclusión
Si bien Francia, Alemania y España han unido fuerzas para diseñar el Sistema de Combate Aéreo del Futuro, sería beneficioso en todos los sentidos aprovechar esta convergencia de ambiciones y destinos para garantizar las capacidades de defensa europeas a partir de 2025, cuando el equilibrio de poder entre Occidente y el bloque chino-ruso será el más desfavorable. Un programa de este tipo, que no representa 500 millones de euros al año durante 10 años para Francia y Alemania, y poco más de 250 millones de euros al año para España, permitiría también consolidar rápidamente la colaboración tecnológica entre los 3 BITD y ve oportunidades en determinadas exportaciones. mercados, tanto en Europa (Suiza, Finlandia, Grecia, etc.) como en el mundo. Incluso podría servir como pivote para un acercamiento con el programa anglo-sueco Tempest, como ocurre con Italia. Finalmente, con 3 países europeos ya involucrados, encajaría perfectamente en el marco de programas europeos, como PESCO.
Además, las habilidades adquiridas, ya sea en aspectos tecnológicos o operativos, durante este programa serán, sin duda, ampliamente utilizadas en el propio programa FCAS.
Por último, y sin entrar, una vez más, en una manifestación sobre el retorno presupuestario y social de la inversión industrial en Defensa, este programa garantizaría a las fuerzas aéreas europeas la capacidad de neutralizar, en caso necesario, las defensas antiaéreas más comunes y evolucionadas. para mantener el status quo que ha garantizado la paz en Europa durante décadas, sin necesidad de reforzar la presencia estadounidense en el continente.
Al final, son muchos puntos cruciales y estratégicos, por sólo 500 millones de euros al año...