Laut einer Erklärung des britischen Verteidigungsministeriums BAe hat den Auftrag erhalten, die Entwicklung des Future Combat Air Systems fortzusetzen, oder FCAS. Von einer Zusammenarbeit mit der französischen Industrie wird in dieser Pressemitteilung nichts erwähnt, obwohl das Projekt ursprünglich als Dreh- und Angelpunkt der französisch-britischen Zusammenarbeit gedacht war, die durch die Lancaster-House-Vereinbarungen im Jahr 2011 besiegelt wurde.
In einer ersten Phase dieser Entwicklung musste jedes Land seinen eigenen Demonstrator entwickeln, um einen technologischen Katalog zu erstellen, der als Rahmen für zukünftige gemeinsame Erfolge dienen sollte. Auf diese Weise entwickelte BAe den Taranis, während Dassault mit vier europäischen Partnern den Neuron entwickelte.
Nach dem Brexit-Votum haben Großbritannien und Frankreich das Projekt auf Eis gelegt, um auf mehr Klarheit über eine mögliche Zusammenarbeit zu warten. Doch nach der Wahl von Präsident Macron und den Ankündigungen zum deutsch-französischen FCAS-Programm warnten die Briten die Franzosen, dass für sie die Entwicklung einer Kampfdrohne nicht mehr in Frage käme und sie stattdessen eine Aufklärungsdrohne entwickeln würden . Tatsächlich wurde das FCAS-Programm zu einer einfachen technologischen Zusammenarbeit zwischen Frankreich und Großbritannien, und das Kampfdrohnenprojekt wurde dem FCAS-Programm angegliedert.
In diesem Zusammenhang steht diese Ankündigung und klärt die Dinge. Tatsächlich hat BAe offensichtlich den Auftrag, das FCAS-Programm zu entwickeln, und nicht eine einfache Aufklärungsdrohne. Wir verstehen daher, dass der Ausschluss der Briten aus dem FCAS-Programm erhebliche Spuren hinterlassen hat und dass die französisch-britische Zusammenarbeit in Verteidigungsfragen, obwohl sie reich an Erfolgen ist, wahrscheinlich auf dem Altar einer gewissen übermäßigen Germanophilie geopfert wird. Dies ist umso bedauerlicher, als der Zeitplan des FCAS, der ursprünglich im Jahr 2030 in Dienst gestellt werden sollte, einem starken betrieblichen Bedarf entsprach, der mit der zunehmenden Leistungsfähigkeit von Zugangsverweigerungssystemen zusammenhing und Geräte wie das verhinderte Rafale oder Typhoon Luftüberlegenheit zu gewährleisten.