De australiensiska väpnade styrkorna, genom att göra en beställning på 22 ARH (Attack Reconnaissance Helicopter) standard Tiger stridshelikoptrar från Airbus Hélicoptères 2001, var de första och enda exportkunderna för flygplanet. Trots denna privilegierade status stötte den senare på stora svårigheter när det gäller tillgänglighet och tillgång på reservdelar, samt med den operativa kvalificeringen av flygplanet som kommer att ske först 6 år efter leveransen av det första exemplet 2016. Faktum är att , snabbt steg tonen mellan de australiensiska myndigheterna och den europeiska tillverkaren, till den grad att de väpnade styrkorna för två år sedan beslöt att klara sig utan sina helikoptrar som köpts kort tidigare, för att utrusta sig med en lättare anordning och framför allt visa bättre tillgänglighet och lägre kostnad för att upprätthålla drifttillstånd.
Detta görs nu i och med lanseringen av Land 4503-programmet, som en del av den stora moderniseringen av styrkorna som genomförts sedan 2014. De australiska myndigheterna har därför lanserat ett brev med begäran om information (RFI) för förvärv av 29 stridshelikoptrar från Western tillverkare. Bell AH-1Z Viper citeras ofta för att ha landets generalstabs preferens, men det är troligt att Agusta-Westland kommer att erbjuda sin AW129 Mangusta och Hughes sin AH64 Apache, även om den senare avsevärt överträffar kraven i RFI. Airbus Hélicoptère å sin sida kommer troligen inte att delta i denna tävling.
Faktum kvarstår att detta tillkännagivande kan utgöra ett utmärkt tillfälle för ALAT att stärka sin Tigerflotta, som är känd för att vara till stor del underdimensionerad i förhållande till verkliga operativa behov. Förvärvet av de 22 använda australiska flygplanen skulle kunna göra det möjligt att öka flottan med nästan 35 %, särskilt som flygplanet redan har kapacitet att avfyra Hellfire-missiler och laserstyrda raketer, som HAD-standarden. Det skulle också vara ett bra sätt att vända på karaktären på budskapet som förmedlas av detta avstående, genom att visa att Frankrike stödjer sina kunder till slutet trots problemen, och att landet ser Tigern som en ledande plattform. Dessutom skulle detta göra det möjligt att snabbt öka flottan av moderna helikoptrar, och därför minska den för gaseller som inte längre har något att göra på ett slagfält, utan att störa det industriella programmet för att öka H160 Guepard-leveranserna.
Ett alternativ att säkert snabbt överväga noggrant...