Under presentationen av "MERCATOR"-planen, som styr utvecklingen av den franska flottan fram till 2030, bekräftade den franska marinens stabschef, amiral Prazuck, implicit en rädsla som hade cirkulerat i flera år. Faktum är att med felen i BATSIMAR-planen, som är tänkt att ersätta Royal Avisos och patrullbåtar, kommer alla dessa fartyg i framtiden att kvalificeras som patrullbåtar, vilket effektivt eliminerar byggnadernas stridsdimension. Det är därför inte fråga om att ersätta de 17 avisos av Estienne D'Orves A69-klassen, omklassificerade som offshore patrullfartyg 2000 efter försäljningen av 6 exemplar till den turkiska marinen. Inte ens offshore-patrullbåtar har i själva verket ingen anti-ubåts- eller anti-fartygskapacitet som A69s, och inte heller någon luftvärnssäkerhetsförmåga. De är beväpnade allmännyttiga fartyg, inte krigsfartyg.
Som om det inte vore nog nämner dokumentet försvinnandet av "andra klassens fregatter", som idag representeras av de 5 lätta smygfregatter av LaFayette-klassen. Dessa 5 fartyg från den franska marinen representerar dock en viktig tillgång, vilket gör att marinen kan skicka ett betydande krigsfartyg till spända områden, utan att behöva ägna en av sina dyrbara och sällsynta 1-pundsfregatter där.errang, vars roll (och nummer) framför allt är att eskortera marinens styrkaprojektionsfartyg, dess atomhangarfartyg och dess 3 projektions- och kommandofartyg.
Hur som helst kommer formatet för den franska stridsflottan till havs därför att uppleva en sammandragning med 25 % mellan 2025 och 2030, från 20 till 15 fartyg, och dess korvettflotta kommer att ha helt försvunnit. Paradoxalt nog, när det gäller tonnage, borde skillnaden vara liten, eftersom marinen borde få 4 Volcano Tanker Refuelers för att ersätta sina 3 Supply and Command Buildings. För en nation som siktar på att vara orienterad mot havet, eller utomlands som det är vanligt att säga, och som har den 2:a ekonomiska zonen i världen, är dessa siffror extremt motsägelsefulla.
Utöver de rent operativa aspekterna som redan är mycket oroande måste en annan parameter beaktas, som motsätter sig president Macrons önskan om strategisk autonomi. I själva verket kommer marinens nya format bara att göra det möjligt att med tiden beställa 2 ytstridande fartyg per 3 år i genomsnitt. Framför allt, med de 8 FREMM:erna och de 5 FTI:erna som kommer att vara mindre än 15 år gamla, kommer Naval Group-projekten att behöva begränsas till konstruktionen av de 6 nya övervakningsfregatterna och ersättningen av de 2 Horizons under de 20 åren fr.o.m. 2030 till 2050. Onödigt att säga, denna volym av inhemska order signalerar dödsdomen för Naval Group-platsen i Lorient.
För, i själva verket, där DNCS hade kompenserat för svagheten i inhemska beställningar från 1990 till 2010 med många exporter, är situationen helt annorlunda 2018, och ännu mer så 2030, med uppkomsten av många konkurrerande erbjudanden i Europa (Spanien ) som på andra håll (Turkiet, Sydkorea, Sydafrika). Till detta kommer ökningen av kinesiska erbjudanden, som erbjuder ett mycket attraktivt förhållande mellan prestanda och pris, och Rysslands återkomst till denna marknad. Slutligen, från och med nu, görs majoriteten av beställningarna inom ramen för lokala bygg- och tekniköverföringar, såsom de malaysiska och egyptiska Gowind-korvetterna, eller de indiska Scorpène-ubåtarna. Det råder ingen tvekan om att, som Sydkorea nyligen visade genom att lansera sin första lokalt byggda AIP-ubåt, kommer alla dessa länder att försöka positionera sig på denna marknad till 2030.
Fenomenet är detsamma idag för italienska Fincantieri, vars regering just meddelat att den kommer att behålla sin försvarsinsats på nuvarande nivå, mindre än 1,5 % av landets BNP. År 2030 kommer Fincantieri att ha levererat till den italienska flottan sina 10 FREMM och dess 8 PPI, som Trieste hangarfartyg, och kommer därför bara att ha det inhemska perspektivet att ersätta de 2 Horizon-fregaterna till 2045, som för Frankrike.
Detta fenomen förutsågs av de två industrimännen, som försöker avvärja ödet genom ett samarbete som, de hoppas, ska göra det möjligt att optimera omvandlingarna på exportmarknaderna och undvika brodermordskonflikter, som den mellan den franska sjögruppen och den tyska TKMS i Egypten. För för de sistnämnda är situationen identisk med den för de franska och tyska varven, med en inhemsk virtuell portfölj under perioden 2-2030 begränsad till 2050 korvetter och, de hoppas, 4 ubåtar av 3 Typ 6 som kommer att behöva ersättas från 2014.
Utsikterna för inhemska beställningar från de tre största europeiska varvsbyggarna skulle bara garantera aktiviteten för en. Givet utvecklingen på den externa marknaden kommer exportpotentialen under samma period inte att överstiga en aktörs aktivitet. Med andra ord, bland dessa 3 industrijättar, var och en i hjärtat av ett ekosystem med flera tiotusentals jobb, kommer åtminstone en av dem att behöva försvinna inom 3 till 20 år framöver. När det gäller de två överlevande, garanterar ingenting deras överlevnad längre än två decennier.
Det är förmodligen medvetet om denna situation som TKMS förvaltningsutskott beslutade sig för lösgöra verksamheten vid varvet och designkontoret, för att snabbt kunna svara på ett utköpserbjudande.
Industriell konsolidering kommer säkerligen att göra det möjligt att i viss mån minska utvecklingen på den internationella marknaden, men inte att kompensera för den stora bristen på aktivitet i den nuvarande ekonomiska modellen. Dessutom kommer spänningarna mellan aktörerna att öka i takt med att ekonomiska och industriella svårigheter uppstår.
De tre ländernas regeringar skulle göra klokt i att överväga kostnaderna för det aviserade försvinnandet av deras industriella kunnande, dess effekter på sysselsättningen, skyldigheten att importera teknik och byggnader i framtiden, och övergivandet av makt och strategiskt självstyre. genom de få kortsiktiga besparingar som man hoppas på av nuvarande industriella och budgetmässiga planering. Den positiva försvarsdoktrinen ger globala svar som gör det möjligt för de tre varven inte bara att upprätthållas, utan att utveckla sin verksamhet trots nya internationella aktörer, samtidigt som den stärker den europeiska sjömakten, med en positiv budget- och finansbalans för staterna.