Durante vários meses, vários deputados e senadores franceses, quer pertençam à maioria presidencial quer à oposição, questionaram repetida e cada vez mais precisamente a Ministra das Forças Armadas, Florence Parly, bem como os Chefes de Estado-Maior, sobre as capacidades e deficiências dos os exércitos franceses no domínio do combate de alta intensidade e da dissuasão nuclear. Drones de combate, frota de caças ou fragatas, segundo porta-aviões e veículos blindados, muitos assuntos foram discutidos, com o receio muito real manifestado pelos parlamentares de que as capacidades operacionais dos exércitos franceses seriam, nos próximos anos, insuficientes para garantir a segurança do país e de todos os seus territórios com o aumento das tensões no mundo e a chegada de novos grandes atores militares globais.
O formato da frota submarina também foi abordado recentemente, primeiro pelo Deputado da UDI para o 3º distrito de Mayenne Yannick Favennec-Bécot por ocasião da audiência do CEMA, General Lecointre, sobre o tema do número de SSBNs do Estratégico Ocean Force, pergunta à qual respondeu indicando que no actual contexto orçamental e num esforço de defesa de 2% estava excluído qualquer aumento de formato, sem no entanto responder à o legítimo questionamento do MP sobre a adequação do formato à ameaça, que sabemos que mudou consideravelmente nos últimos anos, conforme mencionado no artigo “ SSBN3G: devemos voltar para um dissuasor de 6 submarinos? » em que discutimos o assunto em detalhes.
Durante uma pergunta escrita dirigida ao Ministro das Forças Armadas, o deputado da LR pelo 2º círculo eleitoral de Essone, Bernard Bouley, pediu detalhes sobre a adequação do formato da flotilha submarina O ataque da Marinha Nacional à ameaça, propondo aumentar aumentar para 8 unidades contra 6 planejadas, e adicionar 4 submarinos de propulsão convencional Scorpene ou Shortfin Barracuda para lidar com a ameaça. Mais uma vez, a resposta foi puramente orçamental por parte do Ministro das Forças Armadas, que especificou que o esforço para substituir os 6 SSN da classe Rubis pelos 6 SSN da classe Suffren já era considerável. No entanto, para além do critério orçamental por si só, que certamente tem um papel decisivo mas não pode por si só ditar uma decisão, é útil estudar as vantagens e oportunidades oferecidas por estas soluções, de modo a avaliar a sua potencial viabilidade que ultrapassaria o âmbito do planejamento atual.
A supremacia do submarino de ataque nuclear
Questionado pelo jornalista Michel Cabirol sobre a oportunidade de adquirir submarinos de propulsão convencional para reforçar a flotilha submarina francesa, o Chefe do Estado-Maior da Marinha, almirante Pierre Vandier, respondeu claramente que a solução não convinha à Marinha Francesa. Na verdade, do ponto de vista dos marinheiros, é muito preferível obter 2 submarinos de ataque nuclear (SSN no resto do artigo) de a classe Suffren adicional, em vez de receber 4 Scorpene ou 3 Shortfin Barracuda por um custo equivalente. E por uma boa razão: um SSN pode realmente fazer tudo o que um submarino de propulsão convencional (SSK no resto do artigo) pode fazer, enquanto o oposto está longe de ser verdade! Com efeito, graças à sua sala de caldeira nuclear, um SSN pode não só permanecer ilimitado no mergulho, sendo o limite a alimentação e a saúde psicológica da tripulação, mas também pode mover-se a uma velocidade muito elevada sem limitação de duração, o que é impossível para um SSK, que permanece limitado por uma equação de energia muito mais restritiva, forçando-o a escolher entre velocidade e autonomia de mergulho.
Em outras palavras, um SSN pode efetivamente alcançar em alta velocidade e mergulhar, portanto discretamente, uma zona de patrulha a vários milhares de milhas náuticas de distância em apenas alguns dias, onde um SSK só pode mergulhar a uma distância de velocidade 2 a 4 vezes menor em um sustentada e não pode garantir todo o trânsito submerso. Esta velocidade também permite que o SSN seja capaz de alcançar um navio lançado em alta velocidade, onde o SSK só pode esperar interceptar navios que cruzem o seu caminho, razão pela qual os SSK são frequentemente comparados a caças à espreita, à espera. em busca de presas no fundo. Além disso, os SSNs, embora sejam mais caros e exijam uma tripulação maior que os SSKs, também oferecem disponibilidade muito elevada, permitindo que um SSN com tripulação dupla ofereça o mesmo número de dias no mar que 2 SSKs em tripulação única. Do ponto de vista da Marinha, portanto, não há vantagem em integrar SSKs na sua frota em detrimento do SSN, observação também partilhada pela Marinha dos EUA ou pela Marinha Real, tendo também eliminado completamente os submarinos de propulsão convencional do seu arsenal .
Uma equação económica e operacional mais complexa do que parece
No entanto, se a Marinha Francesa recebesse SSKs, encontraria uma série de funções para eles. Na verdade, da mesma forma que os Mirage 2000 da Força Aérea e Espacial que cumprem missões para as quais o Rafale são sobrequalificados para um custo global significativamente mais baixo, os SSK poderiam assim libertar o SSN de numerosas missões para as quais as suas especificidades são supérfluas, como por exemplo proteger os arredores de arsenais submarinos estrangeiros, nomeadamente o de Long Island. submarinos lançadores de mísseis da Força Oceânica Estratégica, ou para missões de inteligência ou combate em mares rasos ou estreitos, como o Mediterrâneo ou o Mar Báltico. Metade mais barato para comprar e manter, e exigindo apenas uma tripulação reduzida, os SSK modernos poderiam, portanto, atender a necessidades específicas, incluindo a implantação de proteção subaquática permanente em torno de certos territórios ultramarinos em áreas de tensão, como a Nova Caledônia ou a Reunião.
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