Em 2 de outubro, as forças estratégicas norte-coreanas lançaram um míssil balístico de médio alcance a partir de uma plataforma naval, segundo a agência oficial norte-coreana NKCA. O míssil teria visto a sua trajetória modificada para “não ameaçar os países da zona”, segundo o mesmo comunicado. Este teste ocorreu poucos dias antes da reunião entre as autoridades norte-americanas e norte-coreanas, marcada para 5 de outubro, e que deverá permitir a retomada do protocolo de negociação sobre o tema do potencial desarmamento das capacidades nucleares ofensivas do país.
As autoridades japonesas, que viram uma parte deste míssil cair na sua zona económica exclusiva, afirmaram ter acompanhado o teste do míssil, que atingiu o apogeu a uma altitude de 900 km, e acreditam que o míssil poderá atingir um alcance máximo de 2500 km, colocando todo o território japonês, mas também a Ilha de Guam, ao alcance de um ataque norte-coreano. Por outro lado, se confirmaram que o míssil foi efectivamente lançado a partir de uma plataforma naval, não podem determinar se o disparo ocorreu a partir de um submarino, ou a partir de uma plataforma de testes. A comunidade internacional condenou veementemente este teste, que viola as resoluções do Conselho de Segurança das Nações Unidas. Mas, por enquanto, nem o Departamento de Estado nem o Presidente Trump comentaram o assunto, nem indicaram se este teste põe em causa a reunião bilateral de 5 de outubro.
A Coreia do Norte realizou vários lançamentos de mísseis balísticos nos últimos 2 meses, sem que saibamos realmente quais os objectivos políticos visados pelo homem forte de Pyongyang. De acordo com a informação transmitida pela NKCA, e a fotografia do disparo que a acompanha, parece que o míssil, identificado como Pukkuksong-3, foi disparado de um lançador subaquático. Constitui, portanto, uma boa capacidade importante em relação ao Pukkuksong-1 ou NK-11, o anterior míssil balístico lançado por submarino (SLBM) da Coreia do Norte, cujo último teste remonta a 2017, e cujo alcance projetado não excedeu 1300 km. Além disso, o Pukkuksong-1 sofreu inúmeras falhas durante a sua campanha de testes de 12 lançamentos, de outubro de 2014 a fevereiro de 2015.
Com este novo teste, e este novo míssil, Kim Jong Un coloca-se, portanto, numa posição de força contra os Estados Unidos, bem como contra a Coreia do Sul no Japão, nas negociações que devem ocorrer. Hoje, existem apenas 7 países com capacidade para implementar SLBMs, incluindo os 5 membros permanentes do Conselho de Segurança das Nações Unidas, a Índia e a Coreia do Norte. Embora os submarinos norte-coreanos sejam considerados obsoletos e muito barulhentos, o facto de ter tal capacidade representa uma ameaça muito significativa de resposta a um possível agressor, ainda que legítimo, ao tornar mais improvável o sucesso de estratégias de ataque preventivo destinadas a decapitar o Estado e os meios de resposta do país.
Na verdade, entre os testes de mísseis de trajetória semibalística dos últimos meses, e a do míssil Pukkuksong-3, Kim Jong Un posicionou claramente as capacidades nucleares norte-coreanas, tanto nas mentes dos negociadores americanos como na opinião pública. Para ver, a partir de agora, como ele pretende “valorizar” isso, através de uma negociação muito ambiciosa, ou através da oposição militar, como nos últimos 70 anos.