Nel 1998, l'Irish Air Force (Irish Air Corps) ha ritirato dal servizio i suoi addestratori di jet Fouga Magister, acquistati di seconda mano in Francia nel 1975, firmando la fine dell'aviazione da combattimento a reazione per l'Irish Air Corps. In realtà, però, questi Fouga Magister, come i DeHavilland Vampire T.55 prima di loro, non erano veri e propri caccia, ma semplicemente velivoli da addestramento in grado di effettuare alcune operazioni di ground strike. Ancora oggi l'Irish Air Corps utilizza solo una ventina di velivoli, aerei ed elicotteri confusi, dedicato principalmente a missioni di ricognizione e salvataggio. I suoi unici aerei armati sono quindi otto PC-9 acquistati in Svizzera, aerei da addestramento a elica in grado di trasportare mitragliatrici leggere e razzi.
Ormai da più di cinque anni, i parlamentari irlandesi stanno comunque discutendo la possibilità di ricostituire un'aviazione da combattimento in grado di proteggere lo spazio aereo nazionale da eventuali incursioni di bombardieri e ricognitori russi. E l'ipotesi è stata nuovamente rilanciata ufficialmente nell'ambito dell'art Progetto Irlanda 2040 reso noto dal Ministero della Difesa irlandese. Come nel 2016, la principale argomentazione avanzata è quindi la rinascita delle attività russe. In effetti, le pattuglie dell'aviazione russa a lungo raggio aggirano generalmente il nord della Scozia e dell'Irlanda prima di virare a sud verso il Golfo di Biscaglia, e rischiano in qualsiasi momento di invadere lo spazio aereo dell'Irlanda, che tuttavia rimane un paese neutrale.
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