Un recente rapporto del CBO, il Congressional Budget Office, ha gettato una chiave nel problema della pianificazione della costruzione navale della Marina americana. Infatti, con 290 grandi navi in servizio oggi, e un obiettivo di 355 nel 2034, la Marina americana dovrà commissionare 304 nuove navi in questo periodo, al fine di sostituire le navi obsolete e aumentare le sue dimensioni. Per fare ciò, prevede un budget complessivo di 865 miliardi di dollari, ovvero 22 miliardi di dollari all’anno, in termini di investimenti e acquisizioni.
Ma per la CBO questa cifra è notevolmente sottostimata, perché per far fronte a questi impegni non servirebbero 22 miliardi di dollari, ma 31 miliardi di dollari all’anno, data la crescita dei costi di costruzione e le esigenze tecnologiche che accompagnano ogni nave moderna. Et force est de constater que, ces dernières années, l'US Navy n'a pas brillé par sa capacité à respecter ses prévisions en matière de couts et de délais, pas plus que les autres corps des Etats-Unis ceci-dit … Ainsi , lIl programma LCS, che inizialmente avrebbe dovuto costare solo 290 milioni di dollari per nave, ora costa tre volte di più, mentre le navi sono state private di buona parte delle capacità operative inizialmente previste. Le portaerei di classe Ford sono passate da 9 miliardi di dollari a 12 miliardi di dollari. Ma è ovviamente il programma Zumwalt a battere tutti i record, con un costo finale di 22 miliardi di dollari per 3 navi, portando un cacciatorpediniere Zumwalt al prezzo di 3 sottomarini d'attacco nucleari classe Virginia, che sono già lontani da essere considerati "economici" ”.
L’Esercito americano con i suoi 6 programmi strategici a pianificazione controllata, o l’Aeronautica americana e l’approccio volto a creare una nuova “serie del secolo”, sembrano muoversi verso approcci volti a risolvere questi problemi di costi e scadenze. Da parte sua, la Marina americana sembra incapace di rispondere in modo efficace, stretto tra un approccio politico globale, pressioni economiche locali e un contesto tecnologico e operativo sempre più contestato, al quale l’unica risposta oggi è costruire costruzioni sempre più pesanti, tecnologiche e armate con maggiore potenza, e sperare che l’arrivo dei droni navali possa fornire una soluzione magica.
La Marina americana farebbe bene a osservare come il suo principale avversario, la Marina cinese, riesce a risolvere questa equazione, al punto da puntare, nel 2035, un formato che sarà superiore a 450 navi, con almeno 7 o 8 portaerei, di cui 4 nucleari e di stazza paragonabile alla Nimitz americana, una trentina di incrociatori, una ventina di navi d'assalto pesanti, una sessantina di cacciatorpediniere, altrettante fregate e sottomarini d'attacco, i la maggior parte di loro aveva meno di 15 anni a quella data. A differenza della Marina statunitense, la Marina cinese non costruisce edifici per essere al top dei sistemi d’arma tra 20 anni, ma per fornire benefici immediati, anche se ciò significa evolversi, a volte in profondità, negli anni a venire.
Quindi con Incrociatori tipo 055, che vengono prodotte al ritmo di 4 unità all'anno, la Marina cinese non ha cercato di progettare un sistema rivoluzionario dotato di tecnologie non mature, e le navi sono dotate di radar, sonar, missili e sistemi di difesa moderni e basati su sistemi controllati e affidabili tecnologie. Alla fine, un Type 55 costa al bilancio cinese il prezzo di una LCS americana, quindi 10 volte meno costoso di un cacciatorpediniere Zumwalt, e 2 volte meno costoso dei cacciatorpediniere Arleigh Burke, che non hanno nulla da invidiare alla nave tecnologicamente cinese. Soprattutto, la nave è progettata per evolversi rapidamente e facilmente, in particolare grazie ad una produzione di energia in gran parte sovracapacità, superiore a 100 MW, che consentirà di aggiungere, quando le tecnologie saranno pronte, un Rail Gun, ovvero un sistema d'arma ad energia diretta . , senza dover revisionare radicalmente la nave.
La corsa agli armamenti oggi in ripresa porterà ad un rapido boom tecnologico che renderà la pianificazione tecnologica a lunghissimo termine, se non impossibile, in ogni caso molto difficile. Infatti, i paesi che puntano a guadagni operativi nel breve e medio termine, con un approccio equilibrato alla buona volontà tecnologica, possono oggi competere con grandissime potenze, come gli Stati Uniti, che sembrano avere difficoltà a uscire dai paradigmi del dopo Guerra Fredda. periodo, nonostante mezzi più ridotti. Questo è anche ciò che spiega come paesi come la Russia, con mezzi infinitamente più limitati, riescano a rappresentare un alto livello di minaccia per la NATO, con navi e sottomarini di basso tonnellaggio ma ben armati e disponibili in quantità, carri armati di precedente generazione ma modernizzati, ben protetti e ancora, disponibili in quantità, oppure aerei da combattimento, più rustici, ma ben armati, e sempre, ovviamente, in grandi quantità.
Per la Marina degli Stati Uniti, possiamo solo sperare che il programma della fregata FFG/X, aperto ai cantieri navali europei e che combina ambizioni ragionevoli con benefici a breve termine con un programma ridotto, ispiri i pianificatori e gli industriali americani. Perché oggi è probabilmente il programma più ragionevole ed efficace della Marina americana da molti anni.