Dopo aver installato una base militare a Gibuti nel 2017, la Cina sembra voler aumentare la propria presenza oltre il Mar Cinese e al di fuori delle cosiddette rotte commerciali della seta. Secondo il Wall Street Journal [efn_note]The Wall Street Journal, 22 luglio 2019: " L’accordo per l’avamposto navale in Cambogia favorisce la ricerca della Cina per una rete militare »[/efn_note], un accordo segreto tra Cina e Cambogia consentirebbe a Pechino di prendere il controllo della base navale di Ream e di stazionarvi navi da guerra per i prossimi 30 anni. Tuttavia, la Cambogia non presenta, nel quadro delle nuove Vie della Seta, alcun interesse strategico.
Le nuove Vie della Seta sono strutturate attorno a sei corridoi, uno dei quali penetra nella penisola indocinese. Pertanto, l’asse Kunming-Singapore fornisce l’accesso all’Oceano Indiano via terra. Questo è un grande vantaggio perché consente di trasportare merci evitando l’instabile e altamente conteso Mar Cinese Meridionale. Questo asse si trova ad ovest del territorio cambogiano senza mai penetrarlo.
E il porto di Sihanoukville, dal canto suo, non interessa alle nuove Vie della Seta. Le navi commerciali e le petroliere possono naturalmente attraversare lo Stretto di Malacca senza dover costeggiare la costa cambogiana o transitare in uno dei suoi porti.
La costituzione cambogiana[efn_note]Articolo 53 della costituzione: “Il Regno di Cambogia non consente l'installazione di basi militari straniere sul suo territorio”[/efn_note] che vieta l'installazione di forze straniere sul suo territorio, il suo governo ha negato queste affermazioni . Tuttavia, l’economia cambogiana sotto il controllo cinese non avrebbe i mezzi per rifiutare una simile richiesta: secondo un rapporto della Banca Mondiale[efn_note]World Bank Group, maggio 2019: “ Aggiornamento economico della Cambogia »[/efn_note] gli afflussi di capitali sotto forma di investimenti diretti esteri provengono in gran parte dalla Cina. E il Paese, la cui economia dipende, tra l’altro, dal turismo, accoglie soprattutto cinesi.
Nonostante la recente pubblicazione del Libro bianco sulla difesa cinese[efn_note]Decimo libro bianco, 2019: “ La difesa nazionale cinese nella nuova era »[/efn_note] che ricorda che la Cina “non cercherà mai l’egemonia, l’espansione o le sfere di influenza”, ci si potrebbe quindi chiedere perché la Cina proietterebbe la sua marina in un’area che non passa attraverso un asse commerciale strategico?
La sua presenza nel Golfo della Thailandia le permetterebbe di essere più forte nel quadro dei suoi piani egemonici nel Mar Cinese Meridionale, di proteggere meglio le sue risorse di pesca o addirittura di consentire alle società cinesi di sfruttare gli idrocarburi presenti nella regione. Costituirebbe anche un’altra linea del fronte in caso di conflitto con il Vietnam.
Si noti che il Libro bianco sulla difesa cinese del 2019 pone maggiore enfasi sulla difesa degli interessi cinesi all’estero rispetto a quello del 2015. E, sebbene si tratti di cooperazione internazionale e multilateralismo, il rapporto afferma che “per colmare le lacune nelle operazioni all’estero e nel sostegno , la Cina sta sviluppando strutture logistiche all’estero”.
La formula è usata al plurale: la presenza a Gibuti sarebbe quindi solo la prima pedina di un disegno di proiezione più ampio, talvolta anche al di fuori di una logica di tutela delle rotte commerciali. Certamente, la Cina proietterà la sua marina militare sempre più potente facendo affidamento sulla strategia della collana di perle[efn_note]La strategia della collana di perle (in Inglese : String of Pearls) è un'espressione che designa l'installazione di marina cinese di punti di appoggio (“perle”) lungo le principali rotte di rifornimento marittimo[/efn_note] e talvolta anche oltre, come illustra il caso cambogiano.
David Furcajg – Specialista nelle nuove Vie della Seta e nell’influenza geostrategica della Cina