Heredero del Ejército Rojo, el ejército ruso ha conservado un cierto apetito por los sistemas de artillería. No solo tiene muchos más que sus contrapartes occidentales, con un sistema de artillería móvil para 120 hombres, uno por 500 en promedio en la OTAN, sino que también está desarrollando muchos sistemas para mantener una ventaja permanente sobre posibles adversarios.
Y hoy, de las ventajas que tiene. Sus cañones autopropulsados no solo disparan más lejos y con mayor precisión que la mayoría de los sistemas occidentales, sino que también emplea una gran cantidad de lanzacohetes múltiples, con un rendimiento notable.
El sistema 9M542 Tornado-S encaja perfectamente en esta descripción: respuesta rusa al desarrollo del sistema HIMARS, cada vehículo 8×8 lleva 6 cohetes de 300 mm que pesan 800 kg cada uno y transportan 280 kg de carga militar, capaces de esperar objetivos con una Precisión muy alta hasta 120 km gracias al sistema de guía GLONASS. De esta forma, sustituye a los sistemas BM-30 Smerch y BM-21 Grad, con prestaciones mucho más limitadas. El Tornado-S está posicionado entre sistemas de artillería autopropulsados como el Koalitsia-S y los sistemas de misiles balísticos de corto alcance Iskander.
Diseñados para atacar y destruir puntos estratégicos del enemigo, como nodos de comunicación, cuarteles generales o depósitos logísticos, los cohetes pueden dispararse en salvas o individualmente, y pueden transportar diferentes tipos de munición, para optimizar sus efectos. Además, varias indiscreciones nos hacen creer que, en un futuro próximo, el alcance de los cohetes Tornado-S superará los 200 km y el sistema ganará aún más en precisión. Por tanto, supera el rendimiento del sistema americano en todos los ámbitos, desde el alcance hasta la ojiva.
Según el sitio de noticias RIA Novosti, las fuerzas armadas rusas transformaron una primera brigada de artillería en el nuevo Tornado-S a principios de año. En total, en los próximos años se transformarán al menos cuatro brigadas.