No faltan áreas de tensión entre Estados Unidos y China en las últimas semanas. Además de la escalada en la guerra comercial y tecnológica entre las dos superpotencias, los dos países se miden entre sí en el Mar de China para determinar hasta dónde no ir demasiado lejos, afirmar sus posiciones y obstaculizar las del adversario, sin entrando en una lógica de enfrentamiento militar.
Así, una semana después de que los destructores de la Armada estadounidense USS Preble y USS Chung-hoon se acercaran a 12 millas náuticas del atolón artificial de Mischief, en el archipiélago de los Spartleys, le toca el turno a este mismo destructor USS Preble, esta vez acompañado por el australiano fragata HMAS Melbourne, para navegar cerca del arrecife Scarborough, también reclamada por China, según la autoproclamada regla de las 9 líneas, atribuyendo a Beijing la posesión del mar de China sobre bases "históricas y culturales", y apoyándose en tratados. Los arrecifes de Scarborough también son reclamados por Filipinas, para quienes representaban una zona de pesca privilegiada.
Como era de esperar, las autoridades chinas han respondido enérgicamente a lo que consideran una provocación estadounidense y una amenaza a la soberanía nacional del país. Tras la habitual diatriba de comunicados de prensa oficiales, las autoridades chinas anunciaron sobre todo poner en alerta a las fuerzas navales y aéreas de la zona y enviar barcos y aviones para identificar los barcos occidentales.
No podemos evitar notar que las respuestas chinas, al igual que la semántica utilizada, a las tensiones con Estados Unidos continúan endureciéndose. Por ejemplo, un comentarista oficial de uno de los principales canales de televisión públicos chinos no dudó en decir, hace unos días, que China estaba dispuesta a negociar con Estados Unidos, como estaba preparada para la guerra. Una declaración que no es fruto del azar y que ciertamente no se habría hecho sin la aprobación del poder central de Pekín.