Die schweren Zerstörer der Zumwalt-Klasse sollten Anfang der 90er Jahre die zukünftige Speerspitze der Überwasserflotte der US-Marine darstellen. Es sollten 32 Einheiten dieses 14.000 Tonnen schweren und 185 m langen Schiffes bestellt werden.
Aber wie schon mehrfach bei amerikanischen Verteidigungsprogrammen in der Zeit nach dem Kalten Krieg, machten wahnhafte technologische Ambitionen und katastrophales Management diese Klasse zu einem der größten Haushaltsfiaskos für die amerikanischen Armeen in den letzten 30 Jahren.
Am Ende werden nur drei Schiffe dieser Klasse gebaut, obwohl das Programm 3 Milliarden US-Dollar überschritten hat. Schlimmer noch, ein bedeutender Teil seines Waffensystems, die 22-mm-Kanonen des Advanced Gun System, sind ebenfalls im Preis gestiegen, in diesem Fall kosten die Projektile jeweils zwischen 155 und 80.000 US-Dollar, abhängig von ihrem Typ und ihrer Funktion, unabhängig davon, ob es sich um Langstreckenkanonen handelt Land Attack Projectile oder das HyperVelocity Projectile, beide von BAe entwickelt.
Tatsächlich haben die beiden Zerstörer der Klasse bereits zum Dienst zugelassen, die USS Zumwalt und die USS Michael Monsoor schafften es nicht, ihren Platz im amerikanischen Marinesystem zu finden, mehr als fünf Jahre nach der Erklärung der anfänglichen Betriebsfähigkeit.
Die letzte Einheit, die USS Lyndon B. Johnson, soll bald in Dienst gestellt werden, ohne dass ihre genaue Rolle bisher klar definiert wurde.
Diese Situation ist umso problematischer, als die USS Navy Schwierigkeiten hat, mit dem Tempo Schritt zu halten, das durch die Erneuerung und Erweiterung der chinesischen Flotte vorgegeben wird, da die überwiegende Mehrheit ihrer Offshore-Überwasserflotte über mehr als 25 Jahre Navigationserfahrung verfügt und das Programme, die die Kreuzer der Ticonderoga-Klasse und die ersten Zerstörer der Arleigh-Burke-Klasse ersetzen sollten, wurden immer noch nicht gestartet, wobei es nur der US-Marine mit einer gewissen Hektik gelungen ist, das amerikanische Fregattenprogramm FFG/X nach dem Vorbild der italienischen FREMM zu starten.
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