В то время как европейцы все еще не могут решить, финансировать ли программу Eurodrone или снова полагаться на Соединенные Штаты в критической области боевых дронов, американская компания General Atomics, разработчик беспилотника Predator и его преемника Reaper , представил эскиз того, какой будет его следующая модель, предназначенная для заменить два предыдущих по запросу информации от ВВС США. И самое меньшее, что мы можем сказать, это то, что американские инженеры, не колеблясь, изобретали себя заново, чтобы справиться с эксплуатационными задачами следующего десятилетия.
Потому что если дроны MALE (Medium Altitude Long Endurance) MQ1 Predator и MQ9 Reaper продемонстрировали свою несравненную эффективность в мониторинге и атаке целей во время конфликтов низкой интенсивности, таких как в Афганистане или Ираке, то это понятно. их большая уязвимость по мере обострения конфликтаи что противники начинают использовать современное зенитное вооружение. Таким образом, и американцы, и европейцы потерянные беспилотники Predator и Reaper в небе Ливии в течение нескольких месяцев его часто сбивали средства ПВО противоборствующих группировок в этой все более интернационализированной гражданской войне. Медленные, плохо маневренные и лишенные системы самозащиты, дроны MALE полагались только на свои основные характеристики, высоту и большую автономность для обеспечения миссии и своей безопасности. Как только прибыли зенитные комплексы, способные бороться с целями на такой высоте, началась резня.
Однако конфликты высокой интенсивности, с которыми сталкиваются противники, обладающие большим количеством эффективных зенитных систем, являются сегодня основной заботой военных штабов как в США, так и в Европе, в то время как в то же время зависимость сил и средств Доктрины о добавленной стоимости, обеспечиваемой этими дронами, продолжают расти. Поэтому для американской General Atomics настало время выйти из своей зоны комфорта, представить дрон, который мог бы предоставлять услуги, необходимые вооруженным силам, и развиваться в этой спорной среде, которая представляет собой небо конфликтов высокой интенсивности.
хотя General Atomics пока опубликовала только иллюстрацию и некоторую общую информацию. Что касается этой новой боевой системы, которая заменит Reaper с 2030 года, появилось несколько важных сведений. Во-первых, чтобы реагировать на продолжающееся развитие характера конфликтов, производитель самолетов добавил к своей новой модели две новые ключевые характеристики: скорость и малозаметность. Больше нет правого крыла и толкающего винта, новый дрон будет иметь форму летающего крыла, сравнимую со стратегическим бомбардировщиком-невидимкой B2 Spirit ВВС США. Он будет оснащен турбореактивным двигателем, а не гребным винтом, что обеспечит ему скорость, намного превышающую скорость его предшественников, а его автономность также будет значительно расширена - согласно заявлениям производителя, более 45 часов.
Фактически, новый боевой дрон, еще не получивший собственного обозначения, не только сможет лучше защищаться от зенитных систем, но и сможет быть развернут с гораздо большего числа баз, удаленных от цели. Это важная способность действовать за пределами таких систем, как крылатые или баллистические ракеты, которые могут угрожать базам союзников, а также обеспечивать большую гибкость в отсутствие региональных союзников. Он не только сможет действовать с более удаленных баз, но и сможет быстрее обеспечивать транзит и потенциально совершать необходимые объезды, чтобы избежать запрещенного воздушного пространства. Форма летающего крыла обеспечивает большую скрытность, особенно перед лицом низкочастотных радаров, а также увеличивает запас топлива в крыльях, обеспечивая большую автономность при эквивалентных размерах.
Мы понимаем, что General Atomics смогла начать с чистого листа бумаги, чтобы переопределить концепцию боевого дрона MALE, способного работать в условиях высокой интенсивности. Если боевые дроны-невидимки уже стоят на вооружении или скоро будут, то ли это S70 Охотник Б Русский, Острый китайский меч, НУ-дю ВМС США MQ-25 Stingray, до сих пор никто не предложил подход к реагированию на растущую уязвимость дронов MALE на современных театрах военных действий. Облицовка отсутствие амбиций вокруг программы EuromaleЕвропейцы, со своей стороны, вероятно, будут отставать не на одно, а на два поколения в плане беспилотников MALE, слишком сильно, чтобы надеяться нагнать отставание, которое получат другие мировые державы. Оценивая оборонно-промышленные программы исключительно на основе стоимости и потенциального экспорта, европейцы отходят от стратегической автономии, к которой они публично призывают. Необходимо иметь в виду, что иногда инвестиции — это просто инвестиции, и что их интерес прежде всего военно-технологический, а не экономический. Учитывая свой опыт сдерживания, Франция больше, чем любой другой европейец, должна осознавать этот факт. Однако именно она возглавляет восстание против евродрона…