Pe 2 octombrie, forțele strategice nord-coreene au lansat o rachetă balistică cu rază medie de acțiune de pe o platformă navală, potrivit agenției oficiale nord-coreene NKCA. Racheta și-ar fi văzut traiectoria modificată pentru „a nu amenința țările din zonă”, potrivit aceluiași comunicat de presă. Acest test a avut loc cu câteva zile înainte de întâlnirea dintre autoritățile americane și cele nord-coreene, programată pentru 5 octombrie, și care ar trebui să permită reluarea protocolului de negocieri pe tema potențialei dezarmare a capacităților nucleare ofensive ale țării.
Autoritățile japoneze, care au văzut o parte din această rachetă căzând în zona lor economică exclusivă, au spus că au urmat testul rachetei, care a atins un apogeu la o altitudine de 900 km, și cred că racheta ar putea atinge o rază maximă de 2500. km, punând întregul teritoriu japonez, dar și Insula Guam, în raza de acțiune a unui atac nord-coreean. Pe de altă parte, dacă au confirmat că racheta a fost într-adevăr lansată de pe o platformă navală, nu pot stabili dacă tragerea a avut loc de pe un submarin, sau de pe o platformă de teste. Comunitatea internațională a condamnat ferm acest test, care încalcă rezoluțiile Consiliului de Securitate al Națiunilor Unite. Dar, deocamdată, nici Departamentul de Stat, nici președintele Trump nu au comentat acest subiect și nici nu au indicat dacă acest test pune sub semnul întrebării întâlnirea bilaterală din 5 octombrie.
Coreea de Nord a efectuat mai multe lansări de rachete balistice în ultimele 2 luni, fără să știm cu adevărat ce obiective politice a fost vizată de omul puternic de la Phenian. Potrivit informațiilor transmise de NKCA și a fotografiei însoțitoare cu împușcătura, se pare că racheta, identificată ca fiind un Pukkuksong-3, a fost trasă dintr-un lansator subacvatic. Prin urmare, constituie o capacitate bună importantă față de Pukkuksong-1 sau NK-11, anterioară rachetă balistică lansată de submarin (SLBM) a Coreei de Nord, al cărei ultimul test datează din 2017 și a cărei rază de acțiune proiectată nu a depășit. 1300 km. În plus, Pukkuksong-1 a suferit numeroase eșecuri în timpul campaniei sale de testare de 12 lansări din octombrie 2014 până în februarie 2015.
Cu acest nou test, și această nouă rachetă, Kim Jong Un se pune așadar într-o poziție de forță împotriva Statelor Unite, precum și împotriva Coreei de Sud în Japonia, în negocierile care trebuie să aibă loc. Astăzi, există doar 7 țări cu capacitatea de a implementa SLBM, inclusiv cei 5 membri permanenți ai Consiliului de Securitate al Națiunilor Unite, India și Coreea de Nord. Chiar dacă submarinele nord-coreene sunt considerate învechite și foarte zgomotoase, faptul de a deține o asemenea capacitate reprezintă o amenințare foarte semnificativă de răspuns la un posibil agresor, chiar dacă legitim, făcând mai improbabilă succesul strategiilor de grevă preventivă menite să decapiteze Statul și mijloacele de răspuns din țară.
De fapt, între testele rachetelor cu traiectorie semibalistică din ultimele luni, și cel al rachetei Pukkuksong-3, Kim Jong Un a poziționat clar capacitățile nucleare nord-coreene, atât în mintea negociatorilor americani, cât și a opiniei publice. Să vadă, de acum înainte, cum intenționează să „valorizeze” asta, prin a unei negocieri foarte ambiţioase, sau prin opoziție militară, ca în ultimii 70 de ani.