O F-35 é uma bomba-relógio de orçamento para os exércitos europeus?

Nos últimos anos, e com algumas exceções, o avião de combate americano Lockheed-Martin F-35 se estabeleceu com a maioria das forças aéreas européias como parte de sua modernização. Stealth, conectado e equipado com sensores de alta potência, o Lightning II convenceu, até o momento, nada menos que 10 forças aéreas europeias (Alemanha, Bélgica, Dinamarca, Finlândia, Itália, Noruega, Holanda, Polônia, Reino Unido e Suíça), enquanto outros 4 anunciaram sua intenção de fazê-lo (Grécia, Espanha, República Tcheca e Romênia), tornando o dispositivo um padrão de fato para a caça européia.

É preciso dizer que não faltam argumentos ao aparelho para convencer. Pertencente à altamente divulgada mas questionável 5ª geração de combate, possui capacidades até então inacessíveis a outras aeronaves do momento, nomeadamente o Saab Gripen, o Eurofighter Typhoon e Dassault Rafale, como uma capacidade furtiva significativa e uma fusão de dados muito poderosa, conferindo-lhe capacidades operacionais incomparáveis, em particular para evoluir contra as defesas antiaéreas modernas.

Além disso, tendo a aeronave de combate sido adquirida por 3 das 4 forças armadas dos EUA, a Força Aérea, a Marinha e o Corpo de Fuzileiros Navais, por mais de 2300 unidades, seu futuro e sustentabilidade estão garantidos nas próximas décadas. O Lightning II também tem um preço de entrada atrativo, operando na mesma categoria de preço do Rafale cerca de US$ 90 milhões em condições de voo.

Por último, beneficiou do apoio infalível do Departamento de Estado e do Pentágono, ao mesmo tempo que, mais do que nunca, os Estados Unidos parecem ser o garante da segurança europeia.

Assim, e apesar dos numerosos protestos franceses sobre a ameaça que os aviões da Lockheed representariam para o futuro da indústria aeronáutica e, por conseguinte, da autonomia estratégica europeia, o seu sucesso era, no mínimo, esperado e previsível.

No entanto, e sem entrar no debate sobre se o dispositivo é ou não tão eficiente do ponto de vista operacional quanto o previsto, ele pode representar uma ameaça colossal para os exércitos europeus nos próximos anos.

Não pelo surgimento de sistemas capazes de detectar aeronaves furtivas e que as privarão de seu principal trunfo, e não mais pela severa dependência não só dos Estados Unidos, mas sobretudo da Lockheed-Martin que o sistema do dispositivo impõe em seus usuários. O perigo real que está por vir será, na realidade, orçamentário.

O assunto foi demonstrado por um estudo altamente documentado e perfeitamente argumentado, conduzido por um autor grego em um artigo publicado no site Belisarius dedicado a questões de defesa neste país em perpétua competição com seu vizinho turco.

De fato, o artigo mostra que o custo por hora de voo do F-35 em sua versão A, adquirido principalmente pelas forças aéreas européias, está agora se aproximando do patamar de US$ 50.000, enquanto estritamente no mesmo perímetro, o F-16 C/D , enquanto isso, permanece abaixo da marca de $ 25.000.

De fato, segundo diversos estudos e projeções de institutos perfeitamente neutros, como o americano GAO (equivalente ao Cours de Compte na França), o preço de uma hora de voo já hoje ultrapassa os US$ 38.000 (contra US$ 22 mil do F- 16), enquanto a idade média da frota dos EUA é de pouco mais de 3 anos, e muitos desenvolvimentos futuros caros estão surgindo, como o motor turbojato F-135 ou a transição para o padrão Block 4.

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