Iraque, Sérvia, Colômbia: O Rafale ainda na ofensiva nos mercados de exportação

2021 terá sido, sem a menor dúvida, o ano da Rafale, com 188 aeronaves encomendadas para exportação pela Grécia (18+6 unidades), Croácia (12 unidades), Egipto (30 unidades), Emirados Árabes Unidos (80 unidades) e Indonésia (42 unidades), somando-se estas às 96 Rafale anteriormente encomendados pelo Egito (24 aeronaves), Catar (24+12 aeronaves) e Índia (36 aeronaves). Ao fazê-lo, o carro-chefe da Dassault Aviation e de toda a indústria aeronáutica francesa está se aproximando dos resultados de exportação de seu antecessor, o Mirage 2000, com 284 aeronaves encomendadas por 7 países, em comparação com 298 aeronaves encomendadas por 8 países em 2000. No entanto, o fabricante francês de aviões não pretende parar por aí, nomeadamente participando nas duas grandes competições indianas, a competição MMRCA 2 para 114 ( Egg 57) aeronaves de combate destinadas à Força Aérea Indiana, e para equipar os porta-aviões da Marinha Indiana envolvendo 57 aeronaves. Em ambos os casos, parece que o Rafale está bem posicionado, senão favorito na competição, pelo menos segundo a imprensa indiana. Ao mesmo tempo, outros clientes da aeronave francesa estão a considerar expandir a sua frota, como a Grécia, que pretende criar uma segunda esquadra até ao final da década, ou Egito que consideraria aumentar sua frota para 80 aeronaves.

Além dos clientes existentes, para os quais a Dassault Aviation continua seus esforços, o fabricante francês de aeronaves e a equipe Rafale que reúne também a Thales, a Safran e a MBDA, bem como várias centenas de subcontratantes, continuam a trabalhar ao lado dos serviços plenipotenciários do Estado, e com o apoio da DGA, para expandir esta base de clientes, ainda que, provavelmente escaldados pelo episódio suíço, agora permanecem ainda mais discretos do que o habitual. Embora estejam em curso discussões com vários países, incluindo a Malásia, o Bangladesh e até a Arábia Saudita, destacam-se três perspectivas, que agora estão, se não perto de uma ordem, pelo menos perto de uma decisão: Iraque, Sérvia e Colômbia; para que depois de igualar as pontuações de exportação do Mirage 3, o Rafale poderia muito bem, no final, aproximar-se e talvez até ultrapassar as 470 aeronaves exportadas para 10 países do Mirage F1, sem contudo esperar alcançar o recorde absoluto do Mirage III/V, exportado em 950 exemplares para 17 clientes iniciais . Mas foi em outra hora...

As negociações com as autoridades iraquianas estão em andamento há vários anos, com o objetivo de Bagdá se reconectar com seus ex-parceiros militares, como Rússia e França, e reduzir a dependência iraquiana da indústria e do controle de defesa dos EUA, impostos por Washington. Segundo informações recolhidas de ambos os lados de jornalistas especializados, Paris e Bagdá estariam negociando a venda de 14 aviões Rafale para o padrão F4, mas também 12 helicópteros de manobra H225M Caracal e sistemas de artilharia franceses (provavelmente CAESAR), num modelo económico que permite às autoridades iraquianas pagar directamente à França em hidrocarbonetos. As declarações iraquianas relativamente a estas negociações devem ser tomadas com cautela, especialmente tendo em conta que os preços anunciados são inconsistentes com o preço de mercado do Rafale, mesmo de segunda mão. No entanto, durante o discurso de abertura do programa Eurosatory 2022, o presidente Emmanuel Macron citou o Iraque, no topo da sua lista, quando listou os clientes da indústria de defesa francesa, o que deixa supor que foram de facto feitos progressos significativos nesta matéria, e que um anúncio oficial está próximo.

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