Para concluir a aquisição de Tanques leves EBRC Jaguar e transporte de tropas VBMR Griffon no âmbito do programa CaMo, assinado no final de 2018 com a França, Bruxelas publicou as suas expectativas relativamente ao seu futuro Veículo de Comando e Ligação, ou VCL. Estes veículos blindados leves, dos quais serão encomendadas 322 unidades, substituirão os 439 LVMs Iveco atualmente em serviço.
Os requisitos belgas são numerosos e relativamente restritivos, uma vez que o veículo deve ter uma massa de combate de 8,5 toneladas, com 1,5 toneladas de carga útil, deve poder receber um kit de blindagem que abrangerá 15% da frota, e deve ser transportável por via aérea. por aeronaves A400M. 135 deles serão equipados com uma torre leve operada remotamente por meio de uma metralhadora 7,62 mm que será fornecida pela belga FH Herstal. Os veículos devem oferecer proteção STANAG 2 contra armas pequenas e 2A contra IEDs. Foi disponibilizado um orçamento de 124 milhões de euros para a parte da “compra inicial” por parte de Bruxelas.
Poucos veículos cumprem hoje este retrato robótico, especialmente porque Bruxelas exige que o equipamento esteja em serviço numa força armada da NATO. De acordo com Site FOB – Blog de Operações das Forças, apenas o Hawkei da Thales, o Eagle V da GLDS-Mowag e o LMV 2 da Iveco o atendem. No entanto, esta descrição de desempenho e pré-requisitos corresponde precisamente ao Scarabée do Arquus francês, um veículo blindado que apresentamos em detalhes recentemente. Além do critério puramente operacional, o veículo blindado leve atende perfeitamente às expectativas belgas, mas também oferece funcionalidades que podem ser muito úteis para as forças belgas, sendo a primeira o seu design “SCORPION-Ready”, tendo o Scarabée sido projetado para o VBAE francês. programa . As outras características avançadas do veículo blindado leve Arquus, como a sua propulsão híbrida, a sua capacidade de evoluir de forma autónoma ou controlada, a sua mobilidade muito elevada ou a sua escalabilidade, tornariam-no um candidato ideal nesta abordagem.
Tendo a Bélgica demonstrado uma verdadeira determinação em aproximar-se do padrão industrial francês com o programa CaMo, seria certamente interessante avaliar rapidamente o potencial que representaria a aceleração do programa VBAE em França, integrado no programa SCORPION, para ter uma gama completa de veículos blindados que partilham o mesmo ADN, tanto em França como na Bélgica, no próprio espírito do programa Camo. Além disso, e como referimos no artigo que lhe é dedicado, o Scarabée tem uma capacidade significativa de evolução, em particular para funções compatíveis com combates de alta intensidade, seja para proteção aérea aproximada, guerra antitanque, ou guerra eletrónica. Estes aspectos, que não deixarão de se impor muito rapidamente nas necessidades dos quadros europeus, permitiriam, portanto, ter uma frota global homogénea, simplificando a manutenção, mas oferecendo um vasto leque de capacidades operacionais, mantendo ao mesmo tempo os seus pontos fortes em termos de conectividade e mobilidade.
Em qualquer caso, e para além dos aspectos puramente mercantis, seria uma pena limitar o âmbito do programa CaMo e da colaboração industrial franco-belga que ele induz, apenas aos 2 veículos a que hoje diz respeito, por uma simples questão de não sincronização dos calendários de alguns anos entre os programas dos dois exércitos. Se a França quiser realmente tornar-se a força motriz de uma Europa de Defesa forte e autónoma, deve também demonstrar flexibilidade interna para fornecer respostas relevantes no momento certo aos seus parceiros operacionais e industriais europeus.