La sostituzione dei veicoli corazzati leggeri, o LAV, è oggi in cima alla lista dei programmi da lanciare urgentemente per l'esercito francese. Progettato negli anni '80 dalla società Panhard General Defense (integrata in Arquus al momento della creazione del marchio nel 2018), il VBL ha fatto parte di tutti gli impegni francesi sin dalla sua entrata in servizio nel 1990. Nonostante le sue innegabili qualità, soprattutto in termini di mobilità e scalabilità, essendo stato disponibile in 13 versioni di cui 7 in servizio negli eserciti francesi, il veicolo segna ora il peso degli anni di fronte agli impegni più duri, ma anche di fronte agli ordigni esplosivi improvvisati utilizzati dai combattenti islamici in Mali Per esempio. 5 soldati francesi hanno perso la vita nel 2020 e nel 2021 a bordo di LAV distrutti da un IED. Inoltre, il veicolo non è adatto per integrare la nuova attrezzatura di impegno cooperativo del Il programma SCORPION al centro dell'evoluzione dell'Esercito.
Per sostituirlo, lo Stato Maggiore francese si è preparato a lanciare il programma VBAE, Veicolo Blindato d'Assistenza all'Impegno, poiché il suo nome indica un veicolo blindato (leggero) integrato in questa bolla informativa dello SCORPION, e che fornisce un forte valore aggiunto attraverso la sua mobilità per riconoscere e identificare informazioni critiche sul campo di battaglia. Inizialmente, il programma doveva essere lanciato nel corso della prossima Legge sulla Programmazione Militare nel 2026, ma le esigenze dell’Esercito sono così urgenti, in particolare quella di poter costituire il più rapidamente possibile unità pronte all’ingaggio di Alta Intensità, che questo ha stato parzialmente integrato nell’attuale LPM, a scapito di parte delle forniture di VBMR Griffon, Serval e EBRC Jaguar, in modo da liberare le necessarie capacità di bilancio e industriali.
Inoltre, due produttori francesi, Arquus e Thales, hanno anticipato da diversi anni gli sviluppi in corso e le necessità che oggi pressano l'Esercito. quello franco-svedese Arquus sviluppò così lo Scarabeo, un veicolo corazzato leggero di fascia alta derivato dal programma Combat Reconnaissance Armored Buggy, o CRAB, che fece scalpore all'Eurosatory del 2012. Con una massa a vuoto di 7 tonnellate per una massa di combattimento di 9 tonnellate, lo Scarabée integra tutti le capacità necessarie per l’impegno cooperativo, nonché una mobilità straordinaria con un rapporto peso/potenza di 38 CV per tonnellata. La Thales, dal canto suo, sviluppò l'Hawkei, un veicolo blindato del peso di 7 tonnellate a vuoto e 10 tonnellate al massimo in combattimento, inizialmente progettato per le forze armate australiane che ne ordinarono 1.100 esemplari.
Tuttavia, il Ministero delle Forze Armate e la DGA hanno dato priorità alla cooperazione europea in questo dossier, avviando il programma nel 2020. Sistemi corazzati aumentati altamente mobili del futuro europeo , ovvero FAMOUS, acronimo palesemente inverosimile per un programma che non è da meno. L'obiettivo di FAMOUS è quello di sviluppare i mattoni tecnologici necessari per il programma VBAE in una cooperazione che riunisce la francese Nexter, il suo partner in KNDS il tedesco Krauss Maffei Wegman, il finlandese Patria e il belga John Cockerill Defense, nonché altri 15 produttori europei, in modo da “ ottimizzare le sinergie, la standardizzazione e l'interoperabilità nel campo dei veicoli corazzati terrestri » secondo Joel Barre. In questo modo il programma viene integrato nel sistema di finanziamento europeo EDIDP.
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