Il CheckMate russo, una minaccia commerciale e operativa per l'Europa

La campagna di teasing che ha preceduto la presentazione ufficiale del nuovo caccia leggero di quinta generazione della russa Sukhoi aveva creato evidente entusiasmo tra tutti gli osservatori dell'industria aeronautica di difesa globale. Non sono rimasti delusi, poiché gli annunci di Sergeï Chemezov, direttore generale della Rostec, sono stati sorprendenti, e poiché il Checkmate, poiché sembra che questo sia proprio il suo nome operativo, è destinato ad imporsi sia nell'aria che a livello internazionale gare negli anni a venire. E a condizione che gli annunci fatti ieri a Mosca si concretizzino effettivamente durante la fase di test che dovrà svolgersi tra il 5 e il 2023 per entrare in produzione dal 2025, il nuovo dispositivo Sukhoi potrebbe non solo rafforzare in modo significativo l’impatto sostanziale sull’industria aeronautica russa e potenzialmente le forze aeree di molti paesi, ma riducono anche drasticamente i potenziali mercati per gli aerei europei come il Rafale, il Typhoon e il Gripen, sulla scena internazionale.

Partiamo dall'inizio, ovvero dall'annunciata performance del Checkmate. Ricordiamo che si tratta di annunci e che tutto ciò dovrà essere confermato nel corso di prove e gare internazionali. Tuttavia, con un peso massimo al decollo di 18 tonnellate, l'aereo rientra nella categoria dei caccia monomotore multiuso, come l'F16, il Gripen e il Mirage 2000. Ma la sua autonomia di 1400 km in configurazione regolare ( e molto di più con lattine aggiuntive), e la sua capacità di carico di oltre 7 tonnellate, lo posiziona più nella categoria dei cacciatori medi, come il Rafale, il Typhoon, il Super Hornet e l'F35A. Il suo reattore Izd. 30 producendo una spinta con post-combustione di 18 tonnellate, e 12 tonnellate a secco, il dispositivo avrà permanentemente un potenziale rapporto spinta-peso maggiore o uguale a 1, proprio come il Su-57 da cui riprende molte tecnologie, tra cui il reattore. La sua configurazione stealth non è avanzata come quella dell'F35 americano, sempre come per il Su-57, ma resta significativa e, secondo Rostec, sarebbe stata progettata per essere efficace su più bande di frequenza, e non solo sulle bande X. e S come l'aereo Lockheed-Martin. Si noti che la configurazione della coda posteriore con code offre effettivamente una migliore azione furtiva contro i radar a bassa frequenza, riducendo gli effetti di risonanza.

D'altra parte, e a differenza dei suoi omologhi occidentali, il Checkmate ha una spinta vettoriale che gli offre significative capacità di decollo e atterraggio brevi, un criterio che sta diventando sempre più importante man mano che aumenta il rischio di alta intensità e che le basi aeree sicuramente essere tra i bersagli prioritari dell'aviazione e dell'artiglieria avversarie. Il dispositivo, infatti, sarà molto probabilmente derivato in una versione navale di bordo, con le potenzialità operative più interessanti per le portaerei prive di catapulta. Questa stessa spinta vettoriale gli darà grande agilità, basta osservare le dimostrazioni di volo del Su-57, che ha la stessa configurazione, per convincersene, permettendo al velivolo di raggiungere Mach 1.8 e di sostenere il volo supersonico nel tempo, senza il termine "super-crociera" viene utilizzato per tutto ciò durante la presentazione ufficiale. Detto questo, con 12 tonnellate di spinta a secco per una massa inferiore a 18 tonnellate, possiamo immaginare che questa capacità sia ampiamente alla portata del Checkmate.

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