La Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDO), es decir, la DGA india, dejó escapar el 3 de diciembre de 2019 que el programa nacional relativo al desarrollo de un sistema de propulsión independiente del aire (Air Independent Propulsion (AIP) no estaría listo antes de 2024. Como resultado, la construcción de seis submarinos como parte del programa P75i finalmente podría emerger mientras los submarinos del programa P75, es decir los Scorpènes de la clase Kalvari, integrará los sistemas AIP desarrollado por el DRDO con cada renovación de “mediana vida”.
Programa P75i Fue aprobado en 2007 por el Ministerio de Defensa de la India. Se emitió una primera solicitud de información en 2008 y el Consejo de Adquisiciones de Defensa aprobó el programa en 2010. Posteriormente se emitió una nueva solicitud de información sin que desembocara en la convocatoria de propuestas prevista para 2012. En mayo de 2017 se decidió que el programa P75i entraría en el capítulo 7 de la Procedimiento de Contratación de Defensa 2016 : los barcos deberán construirse en la India mediante transferencia de tecnología. Pero la competencia entre obras se abandonó en marzo de 2018: Magazon Dock Limited quien construye los Scorpènes ensamblará los barcos del programa P75i. En julio de 2017 se lanzó una tercera solicitud de información. La aprobación ministerial del programa expiró en febrero de 2018 y fue renovada en enero de 2019. La dotación presupuestaria alcanzaría entre 5 y 7,5 millones de euros.
Se trata de un submarino de propulsión convencional cuya autonomía debe ampliarse gracias a un sistema de propulsión anaeróbico y capaz de lanzar misiles de crucero. Estos barcos desplazarían un tonelaje un 50% mayor que los du programa P75 (1700 toneladas), es decir, un desplazamiento sumergido de unas 2500 toneladas. Deben poder operar en aguas costeras (“ línea costera "Y" aguas poco profundas« ) y oceánico (“ agua Azul“) enfrentando una densa oposición antisubmarina y de guerra electrónica. En este sentido, deben ser capaces de apoyar misiones de caza antibuque y submarina, realizar operaciones de fuerzas especiales, reconocimiento y vigilancia (ISR), minería y ataques terrestres (misiles de cruceros navales).
Las especificaciones del programa P75i especifique el tipo y número de armas tomadas:
- 18 torpedos pesados,
- 12 misiles de crucero navales de cambio medio (Misil de crucero lanzado desde un submarino (SLCM) cuál debería ser el Nirbhay,
- un número indeterminado (para mezclar con el SLCM ?) misiles de crucero antibuque (Misil de crucero antibuque (ASMC) cuál debería ser el BrahMos II.
La decisión del 3 de diciembre de 2019 no modifica sustancialmente los planes de los fabricantes de submarinos porque las especificaciones preveían dos alternativas: un sistema de propulsión anaeróbico de diseño extranjero o uno diseñado bajo los auspicios de la DRDO. Por otra parte, la decisión podrá permitir iniciar la selección de uno o más postores para la fase final del programa. En esta perspectiva, tanto el movimiento en picado como el número de armas a llevar reducen las opciones a sólo tres construcciones: la rusa Oficina de diseño de Rubin, el francés grupo naval y sueco SAAB Kockums. Es poco probable que la India confíe en la candidatura de Navantia après El camuflaje recibido en los Países Bajos.. La elección de recurrir a un sistema anaeróbico extranjero excluye a priori la candidatura rusa, ya que el sistema previsto corre el riesgo de ser operativo después del de la DRDO.
La pregunta final del programa. P75i es el posible entrelazamiento de este programa de submarinos de propulsión convencional con el primer programa de submarinos de ataque nuclear de la India (SCN ou Buque Sumergible Nuclear (SSN) cuyo lanzamiento se espera alrededor de 2025. El programa de submarinos lanzadores de vehículos nucleares (SSBN) están diseñados bajo la dirección superior del DRDO y establecido en el astillero público de Visakhapatnam, que está plenamente comprometido con la construcción del S2 à S5. Grupo naval es el único postor del programa P75i poder ofrecer dos submarinos – Scorpène et Barracuda – capaz de recibir un Propulsión diésel-eléctrica con autonomía ampliada mediante un módulo AIP. o propulsión naval nuclear.
Lo que queda es que el sistema de propulsión aeróbica diseñado por el DRDO debe estar integrado en el casco del INS Kalvari en 2024 durante su primera renovación de mediana edad después de sólo seis años de servicio en el mar, un proyecto avanzado para ofrecer una salida al programa del DRDO. Este módulo AIP se esperaba a partir de 2021 para poder unirse al quinto Scorpene antes de que los retrasos nos obligaran a apuntar a la sexta unidad y luego al siguiente programa.
Sin embargo, la decisión de la agencia india de armas de no equipar los submarinos del programa P75i equivale a decir que este módulo AIP Sólo se utilizará en los seis barcos del programa. P75 (Clase Kalvari). A largo plazo, esto deja a la India con dos opciones: continuar desarrollando el sector AIP con miras a equipar a los submarinos con P75i con una nueva generación de módulos AIP o mantener esfuerzos para hacer de la India un fabricante de submarinos capaz de exportar, como china, con el fin de responder a los desafíos geoestratégicos en sus dos fachadas marítimas.
Por tanto, surge implícitamente la cuestión del futuro de los submarinos indios: ¿todos nucleares o una mezcla entre submarinos convencionales y nucleares?