Η ομάδα Sukhoi εξέπληξε πολλούς παρατηρητές κατά τη διάρκεια η δημοσιοποίηση των πρώτων φωτογραφιών που δείχνουν το πρωτότυπο stealth μαχητικό drone S70 Okhotnik κατά τις κυλιόμενες δοκιμές τον Νοέμβριο του 2018, λίγοι από αυτούς φαντάζονταν ότι το ρωσικό πρόγραμμα ήταν τόσο προχωρημένο. Το νέο drone απέδωσε την πρώτη του πτήση στις αρχές του μήνα Αυγούστου. Αλλά ορισμένες πτυχές του πρωτοτύπου, ιδίως η πρόωσή του που παρέχεται από έναν κινητήρα AL31 που εξοπλίζει το Su30, και το σχήμα της μύτης, υποδηλώνουν ότι το stealth δεν ήταν η προτεραιότητα για τους Ρώσους μηχανικούς.
Ένα νέο μοντέλο της συσκευής που παρουσιάστηκε στην αεροπορική έκθεση MAKS2019, που πραγματοποιείται αυτή την εβδομάδα κοντά στη Μόσχα, υποδηλώνει μια εντελώς διαφορετική πραγματικότητα. Πράγματι, το μοντέλο, που παρουσιάζεται ως η τελική μορφή του S70, φαίνεται να διορθώνει πολλές από τις επιφυλάξεις που εκφράστηκαν σχετικά με το stealth του. Έτσι, η μύτη του drone είναι επιμήκη και εκλεπτυσμένη, έτσι ώστε να δημιουργηθεί το διάλειμμα που απαιτείται για τη μετάδοση των κυμάτων του ραντάρ σε γωνίες που ευνοούν τη μυστικότητα του ραντάρ. Ομοίως, το γενικό προφίλ του drone φαίνεται εκλεπτυσμένο σε σύγκριση με το πρωτότυπο, και πάλι έτσι ώστε να μειωθεί η επιφάνεια ανάκλασης και τα φαινόμενα συλλογισμού σε σχέση με ορισμένες συχνότητες ραντάρ.
Πάνω απ 'όλα, η πρόωση της συσκευής φαίνεται να μην έχει πλέον καμία σχέση με το πρωτότυπο που δοκιμάζεται αυτή τη στιγμή. Έφυγε το επιβλητικό ακροφύσιο που βγαίνει από το κελί, το μοντέλο δείχνει μια έξοδο αέρα σε εσοχή στο φέρινγκ και έχει σχεδιαστεί για να μειώνει την υπέρυθρη υπογραφή του drone, σύμφωνα με μια πολύ πιο παραδοσιακή προσέγγιση για αυτόν τον τύπο drone. Εάν αυτή η νέα γενική πτυχή αναμφίβολα θα ενισχύσει το stealth του Okhotnik, δεν τίθεται πλέον θέμα τρανς ή υπερηχητικών πτήσεων, όπως θα μπορούσε να φανταστεί κανείς σχετικά με το τρέχον πρωτότυπο.
Μένει να δούμε αν αυτές οι αλλαγές θα γίνουν πραγματικά στο S70 και πότε. Ως εκ τούτου, ο όμιλος Tupolev ανακοίνωσε πριν από την εκπομπή MAKS2019 ότι όλες οι προπαρασκευαστικές εργασίες σχετικά με το πρόγραμμα στρατηγικών βομβαρδιστικών stealth PAK DA είχαν επικυρωθεί και ότι η κατασκευή του πρωτοτύπου είχε ξεκινήσει. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα δύο προγράμματα, το S70 και το PAK DA, θα εμπλουτίσουν το ένα το άλλο, καθώς και τα δύο αεροσκάφη έχουν το σχήμα μιας πτέρυγας stealth.