Последњих недеља није недостајало подручја напетости између Сједињених Држава и Кине. Поред ескалације комерцијалног и технолошког рата који се супротставља две суперсиле, две земље се међусобно мере у Кинеском мору како би утврдиле колико далеко да не иду предалеко, да утврде своје позиције и ометају позиције противника, не улазећи у логику војне конфронтације.
Дакле, недељу дана након што су разарачи америчке морнарице УСС Пребле и УСС Цхунг-хоон дошли на 12 наутичких миља од вештачког атола Мисцхиеф, у архипелагу Спартлеис, на ред је дошао овај исти разарач УСС Пребле, овог пута у пратњи аустралијског фрегата ХМАС Мелбурн, да плови у близини гребена Скарборо, на који такође полаже Кина, према самопроглашеном правилу 9 линија, приписујући Пекингу поседовање Кинеског мора на „историјским и културним“ основама, и игноришући међународне уговоре . На гребене Скарборо полажу право и Филипини, за које су они представљали привилеговано риболовно подручје.
Кинеске власти су, као што се и могло очекивати, енергично реаговале на, како сматрају, америчку провокацију и претњу националном суверенитету земље. После уобичајене дијатрибе званичних саопштења за штампу, кинеске власти су пре свега најавиле да ће поморску и ваздушну снагу у тој области ставити у приправност и послати бродове и авионе да идентификују западне бродове.
Не можемо а да не приметимо да кинески одговори, попут коришћене семантике, на тензије са Сједињеним Државама настављају да јачају. На пример, званични коментатор једног од главних кинеских јавних телевизијских канала пре неколико дана није оклевао да каже да је Кина спремна да преговара са Сједињеним Државама, као што је спремна за рат. Декларација која ништа не дугује случају и која сигурно не би била донета без одобрења централне власти у Пекингу.