Ľahká stíhačka JF-17 Thunder, výsledok čínsko-pakistanskej priemyselnej a technologickej spolupráce, sa má stať chrbtovou kosťou pakistanských vzdušných síl, ktoré už majú v prevádzke viac ako 100 exemplárov. Lietadlo preukázalo vysoký výkon, či už počas medzinárodných cvičení, alebo počas bojov, ako bol boj proti Su30-MKI, Mirage 2000-5 a Mig21 Bison of the Air Force. Indian 27. februára 2019.
Zatiaľ čo štandardný Block III, vybavený novým radarom AESA, modernizovanou avionikou a zameriavačom prilby, má vstúpiť do služby u pakistanských síl, Čína ponúkla, že ich vybaví novým motorom WS-10, ktorý musí vybaviť aj PLA J-10, ktoré nahradili Klimov RD93 používané doteraz. Čína v skutočnosti vynaložila značné úsilie na vývoj vlastných vysokovýkonných motorov, čo je posledný bod závislosti jej leteckého priemyslu. Zdá sa však, že čínski inžinieri majú v tejto oblasti stále čo robiť pakistanské úrady odmietli ponuku svojho partnera, posudzujúc nový čínsky motor ako „nespoľahlivý“ a „menej účinný“ ako Klimov RD93.
Toto rozhodnutie Islamabadu hovorí veľa o problémoch, ktorým čelia čínske turbovrtuľové motory. Moskva totiž tento rok na jar oznámila, že obmedzí vývoz obranného vybavenia do Pakistanu. s prísnym vybavením na boj proti terorizmu, s cieľom poskytnúť Novému Dillí exkluzivitu týkajúcu sa ruského vybavenia. Keďže vieme, že pakistanské úrady krátko pred týmto vyhlásením oznámili svoj zámer objednať si 350 ruských bojových tankov T90M, nemôžeme im pripisovať žiadnu formu ruskej preferencie.
RD93 je turbovrtuľový motor vybavený tryskou s prídavným spaľovaním vyvíjajúcim ťah 5 ton suchého a 9 ton prídavného spaľovania, odvodený od motora RD-33, ktorým sú vybavené najmä lietadlá rodiny Mig29. Je známy svojou spoľahlivosťou, životnosťou a odolnosťou aj pri zlom zaobchádzaní pilotmi. Umožňuje JF-17 dosiahnuť rýchlosť 1.6 Mach tým, že mu dáva pomer ťahu k hmotnosti 0,95 v bojovej konfigurácii vzduch-vzduch. JF17 Block III bol ponúkaný ako schopný dosiahnuť Mach 2, ale mal byť vybavený aj novým čínskym motorom WS10, ktorý s prídavným spaľovaním dokázal vytlačiť až 13 ton.