Existujú symboly, na ktorých záleží, a toto je jeden z nich. Estónsko sa rozhodlo vyslať kontingent 50 mužov na podporu francúzskych síl v operácii Barkhane. Je prvým štátom v Európskej únii, ktorý nasadil operačné jednotky na podporu francúzskeho úsilia, a paradoxne je to jedna z krajín, ktorá je najviac pod tlakom Ruska. S Britmi, ktorí budú čoskoro závidieť 3 ťažké vrtuľníky CH-47 Chinook, to budú teda 3 európske krajiny, ktoré operačne zasiahnu do operácie Barkhane.
Treba však pripomenúť, že Belgicko počas operácie Serval oddelilo od začiatku operácie dva veľmi často používané vrtuľníky SAR.
Ak Francúzsko účinne vykonávalo európske operačné vojenské úsilie samo počas operácie Serval, niekoľko európskych krajín túto operáciu aktívne podporovalo: Nemecko tak sprístupnilo C160 Francúzsku na logistickú prepravu, britské C17. Nemci, Holanďania a ďalší zasiahli aj pri výcviku malijských vojenských a bezpečnostných síl.
Vzhľadom na to, že rozhodnutie Francúzska zasiahnuť bolo jednostranné, Nemci, Holanďania, Belgičania a Briti sa správne domnievajú, že výrazne podporili francúzske úsilie, a sú urazení, keď im Francúzi vyčítajú ich zjavnú pasivitu.
Tento bod súvisí s ťažkosťami pri dosahovaní spoločnej strategickej vízie medzi Francúzskom a Nemeckom, o ktorých hovoril generál Lecointre.
Ale možno je to nesprávna paradigma?
V skutočnosti by nebolo efektívnejšie a jednoduchšie všimnúť si komplementárnosť, ktorá existuje medzi rôznymi európskymi silami, a najmä medzi Francúzskom a Nemeckom, namiesto snahy o štandardizáciu.
Ak má Francúzsko kultúru intervencie, projekcie síl a flotilu na otvorenom mori, Nemecko má európsky obranný cieľ v Európe, vrátane skôr pobrežnej flotily. Takto prezentovaná komplementarita sa zdá byť zrejmá.
Keby sa každý namiesto toho, aby sa snažil robiť všetko, špecializoval na svoje preferované oblasti a organizoval celý aspekt na európskej úrovni, prevádzková aj rozpočtová efektívnosť by sa len posilnila. Okrem toho Francúzsko, ktoré má svoj vlastný odstrašujúci prostriedok, by do tohto procesu nedelegovalo svoju vlastnú bezpečnosť.