Армия США разместила заказ у компании General Dynamics ElectroMagnetic Systems нараствор для получения водорода может использоваться своими транспортными средствами из воды, обнаруженной на площадке механизированным подразделением. Это решение, по мнению его сторонников, устранит необходимость транспортировки значительных запасов водорода для топливных элементов транспортных средств. В дополнение к чисто аспектам безопасности, поскольку водород является легковоспламеняющимся и взрывоопасным газом, этот процесс позволит упростить логистическую цепочку, касающуюся автомобильного топлива, что является критически важным вопросом, в то время как представления о линии фронта и мобильности сил значительно изменились. последние десятилетия.
Фактически, в последние годы нескольким компаниям по всему миру удалось разработать экономичные и стабильные процессы производства водорода в больших количествах с использованием так называемых систем «упрощенного электролиза». Традиционно для производства водорода путем электролиза требовалось использовать очень дорогую и сложную мембрану, чтобы предотвратить смешивание и в конечном итоге взрыв молекул водорода и кислорода из молекул воды. Чтобы решить проблему, исследователи использовали одну из особенностей механики жидкости, подвергая образующиеся таким образом газы магнитному полю, создаваемому электродами, что позволило разделить два газа без необходимости использования знаменитой мембраны. Однако для этого необходимо, чтобы два электрода находились очень близко, порядка нескольких десятков микрон.
Помимо чисто экономического интереса такого процесса, поскольку он исключает мембрану, которая является дорогостоящей и имеет ограниченный срок службы, он позволяет использовать гораздо более разнообразные ионные растворы, тогда как мембраны работают только в растворах с очень кислым pH. Фактически становится возможным производить водород из воды, доступной на месте, будь то слабоминерализованная или даже щелочная, как морская вода.
Однако ничего не говорится об энергообеспечении этого процесса. В гражданском секторе интерес к этим процессам в основном связан с возможностями хранения чистой энергии, которую они представляют, из электроэнергии, производимой с помощью не поддающихся хранению процессов, таких как энергия ветра или солнца. Таким образом, это дает возможность адаптировать производство к спросу, несмотря на внешние факторы производства электрической энергии (ветер, солнце и т. д.). Но в оперативном контексте потребность в накопленной энергии является немедленной и массовой. Поэтому не может быть и речи о том, чтобы удовлетвориться производством солнечной или ветровой энергии для создания запасов водорода, необходимых для маневра.
Однако производство электроэнергии топливным генератором будет потреблять столько же топлива, сколько и его замена, а то и больше. Фактически, до тех пор, пока не будет мобильного и автономного решения для производства электроэнергии, это решение будет ограничиваться поставкой уже существующих станций, способных развертывать солнечные панели и/или ветряные турбины, единственные производственные мощности в допустимые сроки для этих технологий. . Мы можем себе представить, что решения на основе батарей могли бы позволить обеспечить ограниченную автономность движущимся объектам, но решение кажется непрактичным и, прежде всего, очень дорогим.
Факт остается фактом: такой подход может позволить снабжать энергией передовые посты в изолированных районах, как их было много, например, в Афганистане, и обеспечивать «топливом» транспортные средства, используемые этими постами, что, безусловно, упрощает энергоснабжение. С другой стороны, эта технология не должна в краткосрочной или среднесрочной перспективе представлять собой жизнеспособную альтернативу использованию ископаемого топлива, которое по-прежнему обладает уникальными свойствами, делающими его незаменимым в течение длительного времени. Возможно когда-нибудь ….