Programul Reactorului Nuclear Transportabil Pele al Pentagonului decolează

În fiecare zi, Pentagonul consumă 50 de milioane de litri de combustibil pentru forțele sale armate, iar această cifră s-ar putea mai mult decât dubla în cazul unui angajament major. Pe lângă costurile exorbitante pe care le reprezintă un astfel de consum, chiar și pentru o țară producătoare de petrol precum Statele Unite, și impactul din ce în ce mai problematic pentru cele aproximativ 100 de milioane de kg de CO2 eliberate în atmosferă în fiecare zi, această dependență constituie și un permanent logistic bataie de cap pentru forțele americane desfășurate în afara teritoriului, chiar dacă Războiul din Ucraina a demonstrat imensa vulnerabilitate a lanțurilor logistice în fața sistemelor moderne de arme și a infanteriei motivate care exploatează eficient tehnicile de gherilă. În plus, problema va crește doar odată cu intrarea în exploatare a capacităților operaționale din ce în ce mai mari legate de producția de energie electrică, cum ar fi arme cu energie dirijată, vehicule cu propulsie electrică sau hibridă, sisteme informatice, sisteme de detectare și comunicații care sunt din ce în ce mai puternice și, prin urmare, energie. -intens.

Ideea desfășurării unui mini-reactor nuclear pentru a produce energia electrică necesară forțelor nu este nouă în Statele Unite. Astfel, Pentagonul lansase studii la mijlocul anilor 50 pentru a răspunde acestei nevoi specifice, iar progresul tehnic înregistrat în ultimii ani a făcut posibilă revigorarea acestui concept încă de la începutul anilor 2010. Va trebui însă să așteptăm 2020 pentru ca DARPA să preia oficial proiectul, și finanțează un studiu preliminar pentru proiectarea unui reactor nuclear cu o putere de 1 până la 5 GW, capabil să fie încărcat la bordul unui container transportabil aerian de 20 de picioare. Trei companii au fost selectate pentru a efectua această cercetare preliminară, BWX Technologies, Inc din Virginia, Westinghouse Government Services din Washington DC și X-energy din Maryland, iar programul a fost denumit oficial Programul Pele, după zeița focului și vulcanilor din mitologia hawaiană.

Miercuri, 13 aprilie, Departamentul American de Apărare a anunțat că programul Pelé avea să facă un nou pas, cu construirea unui prototip de către unul dintre cei doi finaliști selectați, în speță BWX Technologies și X-Energy, urmând ca în următoarele săptămâni să aibă loc atribuirea contractului final. Obiectivul anunțat este acela de a putea începe testarea noului reactor în 2024 pe amplasamentul Laboratorului Național Idaho și o demonstrație operațională din 2025, potrivit dr. Jeff Waksman responsabil de acest proiect. În cele din urmă, reactoarele Pélé vor putea fi transportate aerian cu aeronave C-17 oriunde este necesar pentru a sprijini desfășurarea forțelor americane și, astfel, vor simplifica considerabil lanțul logistic pentru a sprijini aceste eforturi.

75% din acest articol rămâne de citit,
Aboneaza-te pentru a-l accesa!

Les Abonamente clasice oferi acces la
articole în versiunea lor completă, Și fără publicitate,
de la 6,90€.

Abonează-te la știri