Artileria, fie că este terestră, navală sau antiaeriană, știe atenție reînnoită din partea forțelor armate în ultimii ani. Cauza este simplă, revenirea riscului conflictelor între națiunile avansate din punct de vedere tehnologic, având echipamente grele și știind să-l folosească. Vorbim apoi de luptă de „Intensitate Mare”, în opoziție cu angajamentele de „Intensitate scăzută” caracterizate prin angajamente în Afganistan, Irak, Siria sau Mali, înfruntând adversari folosind tactici de gherilă și fără forțe blindate, aviatice sau de artilerie. Întrucât ultimul tip de angajare a reprezentat majoritatea angajamentelor occidentale timp de aproape 30 de ani, artileria a cunoscut o perioadă de stagnare, cu puține progrese reale în ceea ce privește performanța. La rândul lor, Rusia și China au dezvoltat noi sisteme, care sunt astăzi foarte eficiente și depășesc majoritatea sistemelor occidentale.
Astfel, Tunuri autopropulsate rusești 2M19 Msta-M2 au o autonomie de 29 km cu obuze standard și 39 km cu obuze cu propulsie suplimentară și ghidare laser/GLONASS, depășind cu mult raza de acțiune a americanului M109 Paladinazi este limitat la 24 km. Același lucru este valabil și pentru tunul autopropulsat chinezesc PLZ-45, uneori identificat ca Tip 088, care are o distanță de 24 km cu obuze standard, dar poate extinde această rază la 39 km cu obuze de propulsie suplimentare, cum ar fi Msta-M2. Cât despre nou 2S35 Russian Kolaitsiya, anunță o autonomie de 70 km. În Occident, doar CAESAR-urile companiei franceze Nexter ating astăzi o autonomie mai mare de 40 km cu obuzele EFRB. Așa se explică lansarea Programul Long Range Precision Fire, sau LRPF, ca parte a super-programului „Big 6” al Armatei SUA, care urmărește modernizarea tuturor elementelor critice pentru a face față noilor contexte de angajament ale secolului 21, și în special „Intensitate ridicată”.
În Germania, grupul industrial Rheinmetall concentrează know-how în artilerie. El este cel care furnizează, astfel, tunul L52 JBMOU al pistolului autopropulsat pe șenile PzH 2000 de 155 mm proiectat de Krauss-Maffei Wegman, care echipează armata germană, precum și alte 7 națiuni, precum și tunul Rh-120 de 120 mm. care echipează pe Leopard 2 care echipează 19 armate dintre care 11 aparținând NATO. Și, evident, gruparea germană are mari ambiții în domeniul artileriei, deoarece tocmai a bătut 3 recorduri de rază în succesiune rapidă:
- Un obuzier G6 de 155 mm a atins o rază de acțiune de 76 km
- Un PzH 2000 de 155 mm a atins o autonomie de 67 km
- Un obuzier „scurt” (39 de calibre) a atins o rază de acțiune de 54 km
Aceste teste au fost efectuate cu o nouă carcasă, Assegai V-LAP, ca parte a dezvoltării unei carcasi care îndeplinește standardul JBMOU care poate atinge 83 km.
Mai multe programe sunt dezvoltate pentru a extinde gama de obuze de artilerie astăzi, cum ar fi M982 Excalibur de la americanul Raytheon și suedezul BAE Systems AB (fostul Bofors), a cărui rază maximă de acțiune atinge 50 km, Vulcanul de la italianul Leonardo sau chiar Menhirul și Katana lui Nexter. Dar cu această demonstrație de capacitate, Rheinmetall ia o opțiune serioasă pentru viitor, cel puțin în domeniul armelor terestre (Vulcanul a ajuns deja la o rază de acțiune mai mare de 70 km de la un calibrul de tun naval de 127 mm / 54).
Cert este că aceste noi obuze suferă de un preț încă ridicat, americanul Excalibur depășind 100.000 de dolari per obuz, în timp ce obuzul EFRB tras de la un CAESAR costă doar 10 până la 15.000 de dolari. În plus, raza extinsă a acestor obuze, dacă o depășește pe cea a sistemelor rusești și chineze în serviciu, nu depășește raza de acțiune a foarte numeroaselor lansatoare de rachete aflate în serviciu în aceste două armate, una dintre misiunile principale ale cărora este tragerea. de contrabaterie. De altfel, strategia dezvoltată de Nexter și armata franceză, bazată pe artilerie extrem de mobilă, cu rază extinsă și precizie recunoscută, capabilă de lovituri pe perioade foarte scurte de timp înainte de a pleca din nou, pare mai relevantă ca niciodată, chiar și în intensitatea mare. context. De asemenea, este mult mai economic.