Criza care se desfășoară astăzi în strâmtoarea Ormuz acționează, peste Canal, ca un șoc electric pentru opinia publică, care devine brusc conștientă resursele reduse disponibile acum Marinei Regale. Într-adevăr, cele mai glorioase marine din istorie, care timp de 3 secole și-au asigurat o poziție dominantă în Regatul Unit și locul său privilegiat printre marile națiuni, se găsește în imposibilitatea de a desfășura mai mult de un distrugător și o fregată pentru a proteja navele comerciale de o posibilă îmbarcare de către Barci cu motor Gărzii Revoluționare Iraniene în apele strâmtorii Hormuz și Golful Persic. Și pe bună dreptate, între 1990 și astăzi, Royal Navy și-a văzut mărimea trecând de la 150 la mai puțin de 90 de nave, odată cu scoaterea a aproape 30 de fregate, nave care au constituit până de curând coloana vertebrală a eficacității sale.
Dacă putem și trebuie să arătăm cu degetul deciziile politice riscante și lipsa de anticipare din partea autorităților publice care și-au ținut capul în nisip mult prea mult timp pentru a nu conștientiza limitele doctrinei „ Beneficiile păcii”; dacă putem învinui, evident, aventurismul lui Tony Blair care a decis să urmeze Statele Unite în Irak, cu prețul unei dezorganizări profunde a întregii apărări britanice; nu putem ignora faptul că și Statul Major al Marinei Regale are o cotă semnificativă de responsabilitate în această situație.
Într-adevăr, ca și majoritatea marinelor occidentale, strategiile marinei britanice au favorizat, în ultimii 20 de ani, construcția de unități navale mari, peste numărul de unități mai mici, dar și mult mai puțin costisitoare. Astfel, fiecare distrugător antiaerien britanic de tip 45 va fi costat 1,1 miliarde de lire sterline, sau 1,4 miliarde de euro la cursul de schimb în momentul în care au fost construite. Clădirea, echivalentă cu clasa franco-italiană Horizons, are un armament substanțial de 48 de silozuri de rachete Aster 15 și 30, precum și rachete antinavă, un tun de 127 mm și sisteme de apărare apropiate. Dar pentru prețul unui Type 45, Royal Navy ar fi putut construi 4 sau chiar 5 corvete antisubmarin, asemănătoare cu Gowind 2500, cu capacități de autoapărare antiaeriană, dar capabilități antinavă și echivalente ASM sau chiar superioare. la Type 45. Astfel, renunțând la 2 Type 45, formatul flotei de luptă de suprafață a Marinei Britanice ar fi putut crește cu 10 unități, 15 fără submarinele 7 Astute.
Marina Regală, ca și Marina franceză, a ignorat segmentul intermediar dintre marile unități offshore și unitățile de acțiune pe mare, iar astăzi plătesc prețul. Să reamintim în acest sens că marina franceză a eliminat deja noțiunea de aviso, deci de corvete, de la reclasificarea A69-urilor în „Offshore Patrollers”, și că planul Mercator, prezentat de amiralul Prazuck, nu face nicio mențiune. de nici un program de fregate de rang secund, Fregatele ușoare Stealthy fiind parțial menite să ofere sprijin interimar pentru IDF în timpul retragerii T70-urilor și parțial să fie vândute pe piața second-hand în câțiva ani.
Până acum, autoritățile politice și militare au justificat această restrângere a formatului prin cooperarea internațională, argumentând că operațiunile militare erau acum o chestiune de coaliție. Din nou, trezirea a fost dureroasă pentru Royal Navy. Deoarece cu excepția Franței, nimeni din Europa nu a fost încă de acord oficial să participe activ la misiunea de protejare a traficului maritim în Strâmtoarea Ormuz. Nu din egoism național, ci din lipsă de resurse, niciuna dintre marine nu a cerut să aibă clădiri care să poată fi desfășurate în acest fel într-o misiune neplanificată. Nici măcar Franța nu a indicat, deocamdată, ce resurse ar putea fi alocate acestei misiuni.
Nu putem decât să sperăm la o relaxare a tensiunilor cu Iranul. Dar orice s-ar întâmpla, această criză va fi servit ca un revelator al erorilor de judecată care au guvernat actuala conștientizare. Nu putem decât să sperăm că acest lucru durează dincolo de timpul media și că, în sfârșit, armatele europene iau din nou în considerare virtutea numerelor, și nu doar a puterii tehnologice și unitare.