Într-un articol publicat în cotidianul „Izvestia”, autoritățile ruse au confirmat dezvoltarea unei versiuni „mini” a rachetei anti-navă hipersonice, destinată echipării navelor mici din care marina rusă are un număr mare.
În mod tradițional, Marina Rusă operează o flotă mare de nave de luptă cu tonaj redus, foarte bine echipate și înarmate, dar nepotrivite pentru marea liberă.Este cazul corvetelor din clasa Buyan, Tarantuela și Karakurt, dintre care unele unități transportă rachete de croazieră Kalibr. , în timp ce aceste nave nu depășesc 1200 de tone.
Dezvoltarea unei versiuni adaptate acestor nave ușoare ale rachetei hipersonice Zirkon ar întări semnificativ capacitățile anti-navă ale „flotei de țânțari” ruse. Într-adevăr, Zirkon, capabil să atingă mach-7, nu poate fi interceptat de sistemele aflate în funcțiune în prezent în marinele occidentale. Chiar și noul sistem de apărare britanic CAAM, care va echipa fregatele de tip 26, este capabil să intercepteze doar rachete care călătoresc la mai puțin de mach 3.
Singura protecție pentru navele occidentale ar fi atunci în capacitățile lor de blocare și momeală, dar pot ele să răspundă eficient la o rachetă care călătorește cu mai mult de 2 km/s?
Cu toate acestea, eficacitatea sistemelor de ghidare ale rachetei asupra unei ținte în mișcare nu a fost demonstrată. Într-adevăr, dincolo de mach 5, un proiectil creează o plasmă înconjurându-l care are particularitatea de a fi impermeabilă la undele radar, cel puțin la unele dintre ele, iar frecarea pe părțile frontale generează căldură foarte mare important, forțând aceste rachete să utilizeze materiale opace la undele electromagnetice. Întrebarea este așadar dacă inginerii ruși au reușit sau nu să rezolve această problemă, care este esențială pentru a ghida racheta către ținta ei.
Deocamdată, nu există un răspuns definitiv la această întrebare crucială, care determină eficacitatea reală a rachetelor precum rusul Zirkon sau chinezesc DF21.