No Zhuhai Air Show de 2021, o fabricante chinês de aeronaves CASC apresentou um clone do drone americano XQ-98A Valkyrie, o drone FH-97, apenas alguns meses depois de iniciar os testes de voo para a 'Força Aérea dos EUA'.
Em um tweet postado em 29 de setembro, O subsecretário interino do Exército, Christopher Lowman, ficou maravilhado com a superioridade operacional que as forças armadas dos EUA terão no campo de batalha em um futuro próximo, quando F-35s, drones e cruzadores de mísseis atingirão simultaneamente alvos engajados por tropas terrestres dos EUA usando precisão de longo alcance munições, tudo graças a uma troca constante e em tempo real de informações de todas as unidades e ao progresso da 'Inteligência Artificial.
Obviamente se refere a a doutrina conjunta de todos os domínios quem hoje representa a espinha dorsal da estratégia americana nos próximos anos para contrabalançar o aumento do poder das forças armadas chinesas no Pacífico, bem como todos os programas relacionados a ele, por exemplo, os programas de drones de combate "consumíveis" pilotados por uma IA genérica desenvolvida no âmbito do Programa Skyborg da Força Aérea dos EUA.
Mas esta doutrina só pode ser verdadeiramente eficaz na condição de se respeitar um postulado estrito, nomeadamente de que o adversário não é dotado das mesmas capacidades de comunicação, de envolvimento cooperativo e de sistemas autónomos, que representam a mais-valia do modelo.
No entanto, pode-se duvidar disso, observando os drones apresentados pelo fabricante estatal chinês de aeronaves CASC na feira de Zhuhai deste ano e, em particular, o drone de combate furtivo "potencialmente consumível" FH-97, que nada mais é do que um clone do drone XQ-98A Valkyrie da empresa americana Kratos, e um dos principais modelos do programa Skyborg da Força Aérea dos EUA.
É verdade que o FH-97 apresentado é apenas um modelo. Naturalmente, esta é uma cópia imperfeita do modelo americano. Mas, claramente, Pequim não tem intenção de deixar Washington e seus aliados tomarem qualquer avanço tecnológico ou doutrinário nos próximos anos, chegando a reproduzir quase identicamente, e em um tempo particularmente curto, programas-chave para garantir isso.
Como o Valkyrie, o FH-97 é um drone de combate de 6 toneladas, com comprimento estimado de 9 metros e envergadura de 8 metros, usando uma arquitetura furtiva iniciada por o Barracuda desenvolvido pela EADS para a Alemanha em 2006, e desde então assumido por Kratos por sua Valquíria, Mas também pela o Grom russo, o Indian CATS Warrior, e mais livremente por muitos programas em andamento de drones do tipo Wingman leal et Portadora Remota.
Ao contrário do Valkyrie, o FH-97 é movido por dois turbojatos pequenos, e nenhum mais potente, provavelmente devido às dificuldades que a indústria chinesa ainda encontra em desenvolver modelos turbojatos confiáveis e econômicos. Possui baia de armamento para recebimento de munições, mísseis e munições perdidas de até 250 kg, e possui sistema eletro-óptico frontal para detecção e orientação.
Muito pouca informação foi divulgada sobre o controle da máquina e seu nível de autonomia, mas é bom lembrar que o J-16 e o futuro biplace J-20 do Exército Popular de Libertação serão equipados para controle e cooperação com drones de combate.
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