Nel 2010, la Royal Air Force ha in parte giustificato il ritiro dal servizio dei suoi 72 Harrier con il fatto che l'implementazione di una flotta di aerei così piccola era complicata e molto costosa. Tuttavia, questo è proprio ciò che probabilmente accadrà negli anni a venire, poiché secondo la stampa britannica il governo di Boris Johnson prenderebbe seriamente in considerazione l'idea di dimezzare la flotta di 2 F138B, la cui acquisizione era prevista per la prima metà della vita produttiva dell'aereo americano. I risparmi realizzati, che rappresentano almeno 8 miliardi di sterline sul semplice budget di acquisizione, verrebbero poi destinati al programma Tempest, la cui entrata in servizio è prevista per il 2035. già discusso due anni fa prima dell'elezione di Boris Johnson.
Come abbiamo discusso ieri, il governo britannico, che affronta immense tensioni di bilancio legate alla crisi del Covid19, devono prendere decisioni difficili, in particolare per gli eserciti britannici già messi a dura prova dai successivi dispiegamenti in Iraq e Afghanistan nel decennio precedente. Londra valuterebbe infatti la possibilità di dotarsi non di un esercito globale, capace di intervenire in tutti i settori, ma di un esercito specializzato nel supportare le forze alleate, sia sotto forma di supporto antincendio, supporto logistico o supporto informatico. In questo modello, una flotta di 80 aerei sarebbe sufficiente per armare congiuntamente le due portaerei della classe Queen Elizabeth con 2 aerei per nave.
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