Non è un segreto che l'aeronautica indiana sia molto affezionata Rafale. In diverse occasioni, i suoi rappresentanti si sono espressi a favore degli aerei Dassault, sia al posto dei caccia stealth russi Su-57 che dei caccia leggeri nella competizione tra l'F16 Viper e il JAS-39 Gripen.
Tuttavia, il contratto tra governi riguarda l'acquisizione dei primi 36 Rafale dell'aeronautica indiana è da tempo nel mirino dell'opposizione indiana e del Senato, con nel mirino le elezioni presidenziali del 2019. L'opposizione accusa il governo Moodi di corruzione, sostenendo il prezzo unitario molto alto Rafale in questo contratto.
In effetti, questo primo contratto integrava effettivamente i 36 aerei costruiti in Francia, nonché tutti i lavori di adattamento degli aerei francesi alle specificità indiane, in particolare in termini di armamenti. Inoltre, prevedeva la creazione di una piattaforma di manutenzione che consente la manutenzione di 150 Rafales, che alla fine rappresentava il parco voluto dall'aeronautica indiana. Inoltre, questo contratto è stato accompagnato da un impegno di compensazione del 50% da parte dei produttori francesi, impegno rispettato dai membri del consorzio. Rafale con, tra gli altri, Dassault Aviation, Safran per i motori, Thales per le apparecchiature elettroniche e i radar.
Nonostante le ripetute risposte e spiegazioni da parte del governo indiano e del ministro della Difesa indiano, l'opposizione non si muove e utilizza campagne di stampa e internet per far conoscere all'opinione pubblica il suo punto di vista.
Questo è il motivo per cui lo Stato Maggiore dell'Aeronautica Militare indiana ha voluto rispondere pubblicamente alle accuse mosse, in una dimostrazione molto efficace in 10 punti, che esclude ogni accusa di corruzionee dimostrando addirittura che il contratto da Stato a Stato tra India e Francia era più a vantaggio dell’India rispetto al contratto MMRCA che aveva sostituito.
Resta il fatto che questa questione è diventata oggi una questione centrale nelle prossime elezioni, così come lo è la proposta francese in Belgio. E che il futuro del contratto, e dei possibili contratti che logicamente dovrebbero seguirne, sarà determinato in parte dagli elettori stessi e dalle molteplici campagne di influenza in corso.
Tuttavia, non possiamo escludere la possibilità di un’azione concertata con una nazione esterna, per non parlare degli Stati Uniti. In effetti, l’amministrazione statunitense non ha risparmiato alcuno sforzo nel tentativo di far sì che l’India entrasse nella sua sfera di influenza per contrastare l’ascesa della potenza cinese. In tal modo, si assesterebbe un duro colpo alle esportazioni di armi russe, di cui l’India assorbe quasi la metà ogni anno, ma anche ai suoi partner europei, come la Francia.
Perché gli Stati Uniti pensavano di aver vinto l'appalto relativo alla gara d'appalto per la sostituzione del Mig21 indiano con un monomotore leggero. La competizione vide solo la svedese Saab e l'americano F16 Viper, quando il governo Moodi, sotto la pressione dell'Aeronautica Militare, decise di aprire la competizione ai velivoli bimotore multiruolo come il Typhoon, l'F-18 e, ovviamente, il Rafale. Tuttavia, con gli investimenti per adattare l'aereo alle specifiche esigenze indiane, la piattaforma di manutenzione già operativa, due squadroni operativi e strumenti di addestramento, l'offerta francese avrebbe un certo vantaggio rispetto ai suoi concorrenti, nonostante le prestazioni superiori del dispositivo si. Inoltre, i produttori francesi hanno utilizzato i loro investimenti contrattuali per prepararsi alla produzione locale degli aerei francesi e sostenere l’industria locale per aumentare le prestazioni del Tejas, il primo caccia di fabbricazione indiana.
Tuttavia, il presidente Moodi, sebbene sia favorevole a un accordo di difesa con gli Stati Uniti, non è pronto a sacrificare le sue relazioni con la Russia, né con gli europei, per farlo. È così che ha mantenuto un contratto per l'acquisizione di 6 reggimenti di sistemi di difesa aerea S-400 da Mosca, nonostante il fatto che ciò esponesse l'India alle sanzioni americane ai sensi del Countering America's Adversaries Through Sanction Act, o CAATSA.
È quindi sorprendente vedere una campagna nazionale contro la corruzione, orchestrata dall’opposizione indiana contro il presidente Moodi, apparire solo poche settimane dopo l’estensione del bando di gara per caccia leggeri che consente la Rafale competere, mentre l'obiettivo di queste accuse resiste all'avanzata americana...