मिचेल इंस्टीट्यूट में एक कार्यक्रम के दौरान फ्लोरिडा के रिपब्लिकन कांग्रेसी माइकल वाल्ट्ज ने धमकी दी हल्के समर्थन विमान कार्यक्रम को अमेरिकी सेना में स्थानांतरित करेंकार्यक्रम को क्रियान्वित करने के लिए अमेरिकी वायु सेना की ओर से स्पष्ट अनिच्छा को देखते हुए। लाइट क्लोजर सपोर्ट एयरक्राफ्ट प्रोग्राम, जिसे 2012 में लॉन्च किया गया था और अमेरिकी वायु सेना को सौंपा गया था, वास्तव में बाद के लिए कभी भी एक चुनौती का प्रतिनिधित्व नहीं करता है, जो कि F35 या B21 जैसे अधिक "महत्वाकांक्षी" कार्यक्रमों पर केंद्रित है। उच्च तीव्रता वाले संघर्ष की धारणाओं की वापसी के साथ, कार्यक्रम ने अपनी सूची से A10 थंडरबोल्ट II को खत्म करने के लिए पहले से ही निर्धारित वायु सेना के लिए और अधिक प्रासंगिकता खो दी। जनवरी 2019 में कार्यक्रम था अनिश्चित काल के लिए निलंबित कर दिया गया.
हालाँकि, यह कार्यक्रम विशेष बलों जैसे भूमि बलों के लिए एक प्रमुख सामरिक हित का प्रतिनिधित्व करता है, जो अभी भी कम तीव्रता वाले, लेकिन कम घातक नहीं, इराक, सीरिया और अफगानिस्तान के सिनेमाघरों में बड़े पैमाने पर लगे हुए हैं। इसके अलावा, कई वर्षों से स्थानीय सशस्त्र बलों के साथ सेवा में ए29 टुकानो, जमीनी सैनिकों द्वारा अत्यधिक सराहना की जाने वाली क्षमता को दर्शाता है, विमान सगाई क्षेत्र के ऊपर लंबे समय तक काम करने में सक्षम है, और अनुरोध पर सटीक हमले करता है। कार्यक्रम के निलंबन के बाद, विशेष बल कमान, यूएस एसओसीओएम ने अपने स्वयं के हल्के विमान संचालित करने के लिए प्राधिकरण प्राप्त किया उसकी सेना का समर्थन करने के लिए. लेकिन अमेरिकी सेना के साथ भी ऐसा करना बिल्कुल नए स्तर पर होगा...
दरअसल, 1947 में अपने आधिकारिक निर्माण के बाद से, अमेरिकी वायु सेना, जो पहले अमेरिकी सेना वायु सेना थी, के पास अमेरिकी सेना की तुलना में फिक्स्ड-विंग लड़ाकू विमान की विशिष्टता थी, जिसके पास रोटरी लड़ाकू पंखों की विशिष्टता थी। अमेरिकी नौसेना और अमेरिकी मरीन कॉर्प्स की अपनी वायु सेनाएं हैं जिनकी मिशनों और उपयोग की शर्तों के संदर्भ में कड़ाई से निगरानी की जाती है। इस सख्त परिधि की अमेरिकी सेनाओं द्वारा ईर्ष्यापूर्वक रक्षा की जाती थी, जो कभी-कभी बेतुकी मध्यस्थताओं को जन्म देती थी। इस प्रकार, जब 1967 में, लॉकहीड ने बहुत ही आशाजनक एएच-56 चेयेने हेलीकॉप्टर प्रस्तुत किया, तो कार्यक्रम को अमेरिकी वायु सेना द्वारा रद्द कर दिया गया, क्योंकि इससे क्लोज एयर सपोर्ट के लिए सीएएस के मामलों में उसके विशेषाधिकारों को खतरा था। अंत में, अमेरिकी सेना ने एएच-64 अपाचे को चुना, जो एक बहुत ही कुशल विमान था, लेकिन चेयेने की तुलना में 150 किमी/घंटा धीमा था।
वास्तव में, रिपब्लिकन डिप्टी द्वारा उत्पन्न खतरा किसी विशिष्ट आवश्यकता के लिए तकनीकी अनुकूलन होने से बहुत दूर है। यह सेनाओं को दी गई परिधि पर सवाल उठाएगा, और अमेरिकी सेना को अपने स्वयं के सीएएस मिशनों को पूरा करने के लिए अधिकृत करने के लिए एक मिसाल कायम करेगा, जिसके लिए वह कई दशकों से चिल्ला रहा है। इस प्रकार, अमेरिकी सेना के जनरल स्टाफ ने कांग्रेस को F10 के पक्ष में A35 को वापस लेने के वायु सेना के फैसले को अस्वीकार करने के लिए अपने सभी संसाधनों, विशेष रूप से राजनीतिक संसाधनों का उपयोग किया। वास्तव में, भूमि बलों के लिए, A10 निस्संदेह CAS मिशनों में सबसे लोकप्रिय विमान बना हुआ है, इसकी शक्तिशाली आयुध, कम ऊंचाई और कम गति पर इसकी गतिशीलता और CAS मिशनों के लिए पायलटों के विशिष्ट प्रशिक्षण के कारण। तब से यह पैरवी फलीभूत हुई है डिवाइस 203 तक सेवा में रहेगा0.
इसके विपरीत, वायु सेना जनरल स्टाफ, यह माना जाना चाहिए, उच्च तीव्रता वाले खतरों, विवादित वातावरण और उन्नत विमान-विरोधी रक्षा प्रणालियों की वापसी के लिए तैयारी करने वाला पहला था। इस संदर्भ में, हल्के सहायक विमान, जैसे कि ए29 टुकानो या एटी-6 वूल्वरिन, का लगभग कोई उपयोग नहीं है क्योंकि वे आधुनिक वायु सुरक्षा के प्रति संवेदनशील हैं। यहां तक कि A10 थंडरबोल्ट II भी, अपने विशाल गुणों के बावजूद, अब बहुत उजागर और कमजोर दिखाई देता है। इसलिए F35 जैसी आधुनिक वायु प्रणालियों पर अपने प्रयासों और निवेश को केंद्रित करने का निर्णय उचित प्रतीत हुआ।
और इसलिए, प्रत्येक सेना के विशेषाधिकारों पर संकीर्ण झगड़ों से परे, यह सबसे ऊपर संसाधनों की एकाग्रता और अल्पकालिक प्रतिबद्धता का सवाल है, जो इस मुद्दे पर काम में द्वंद्व पैदा करता है। अमेरिकी सेना और अमेरिकी वायु सेना के बीच मतभेद बहुउद्देश्यीय विमान की धारणा से प्रबलित है, जो वायु सेना में बहुत लोकप्रिय है। वास्तव में, यदि कोई उपकरण "सबसे अधिक कर सकता है, सबसे कम कर सकता है", तो यह भी प्रतीत होता है कि "यह सबसे अधिक की कीमत पर सबसे कम काम करता है"। इस प्रकार, उदाहरण के लिए, 2 F15As के 35 स्क्वाड्रन को लागू करने के लिए जुटाए गए क्रेडिट और बल टुकानो के 10 स्क्वाड्रन को लागू करने के लिए आवश्यक बलों के बराबर हैं, यानी पूरे अमेरिका में जमीन पर लगे अमेरिकी बलों की करीबी हवाई कवरेज सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त बल संसाधनों के उचित उपयोग के साथ ऑपरेशन के सैन्य थिएटर। केवल 30 F35As के साथ ऐसा करना असंभव है, 60 विमानों के साथ भी नहीं।
यह बहस अमेरिकी सेनाओं के लिए विशिष्ट नहीं है, क्योंकि कई यूरोपीय सेनाओं के लिए, सभी मिशनों को सुनिश्चित करने के लिए एक ही विमान का विकल्प, यदि यह कर्मियों के रखरखाव और प्रशिक्षण की सुविधा प्रदान करता है, बाहरी अभियानों में हस्तक्षेप करने के लिए बलों के आकार और उनकी क्षमताओं को कम करना. यदि बहुउद्देश्यीय भारी लड़ाकू विमानों की निस्संदेह रुचि है, तो हल्के लड़ाकू विमान या करीबी समर्थन मिशनों में विशेषज्ञता वाले विमान अक्सर काफी कम लागत पर पर्याप्त क्षमताएं प्रदान करते हैं, या कुछ पहलुओं में बेहतर भी होते हैं, जिससे एक बड़ा बेड़ा बनाना संभव हो जाता है, और इसलिए अधिक बड़ा होता है। संसाधन तैनात. इस प्रश्न का एक वस्तुनिष्ठ अध्ययन, बिना किसी संदेह के, वायु सेना और उनके साधनों के डिजाइन में वर्तमान प्रतिमानों पर एक अलग प्रकाश डालेगा।