Con 80 helicópteros de transporte pesado CH-53 en servicio, la Luftwaffe, la Fuerza Aérea Alemana, tiene la mayor capacidad de transporte de helicópteros de Europa. Pero las 110 máquinas encargadas en 1971 y entregadas a partir de 1973, ahora soportan el peso de los años, a pesar del programa de modernización llevado a cabo entre 1990 y 2001. Esta es la razón por la que, en noviembre de 2018, el parlamento alemán validó el programa " Schwerer Transporthubschrauber“, O STH, pretendía adquirir entre 45 y 60 nuevos helicópteros pesados que se entregarán entre 2023 y 2029, el CH-53 para dejar el servicio en 2030.
Como en 1971, la competencia de hoy se opone a las últimas versiones del CH-53 de Sikorsky y del CH-47 de Boeing. Sikorsky ha unido fuerzas con la alemana Rheinmetall para este programa y ofrece el CH-53K King Stallion, la última versión de su avión que realizó su primer vuelo en 1964. Pero el nuevo avión tiene poco más que nombre y apariencia en común con su ilustre antepasado. De hecho, el CH-53K integra todas las tecnologías más modernas aplicadas a las alas giratorias, incluidos los controles de vuelo eléctricos que permiten, entre otras cosas, aliviar considerablemente el trabajo de la tripulación en lo que respecta al pilotaje, para concentrarse en la conducción. misión. El nuevo avión propuesto por Sikorsky y Rheinmetall está, además, optimizado para integrarse en la cadena logística alemana, con la capacidad de embarcar directamente los palets de los aviones C-130J y A400M en servicio en la Luftwaffe, como en el Fuerza Aérea Francesa. Esta capacidad permite acelerar los flujos logísticos, especialmente cuando los dispositivos de transporte no pueden aterrizar cerca de las fuerzas.
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