El profesor Wang Dong de la Universidad Provincial de Ingeniería Naval de Hubei recibió la Mención al Mérito de Primera Clase, el premio científico más alto del país, por su trabajo en buques de combate eléctricos de propulsión integral. Según el científico, este enfoque, basado en el uso de corrientes continuas distribuidas por todos los sistemas del edificio, incluida la propulsión, permite aumentar de forma muy significativa la energía eléctrica disponible en cada momento a bordo, un avance crucial cuando prevemos la Llegada de sistemas de armas de energía dirigida a los buques de combate.
Según el profesor Wang Dong, la construcción tradicional de los buques de combate se basa en enfoques compartimentados, con propulsión por un lado y producción eléctrica por el otro. Sin embargo, muy a menudo los edificios no utilizan todos los sistemas a su máxima potencia simultáneamente, lo que genera una importante pérdida de energía. La tecnología desarrollada en la Universidad de Ingeniería Naval permite producir la energía necesaria para la propulsión y los sistemas a bordo, de modo que se beneficien de una optimización energética óptima y de una mayor reserva de energía para los sistemas, como las armas de energía dirigida, que la producido por generadores dedicados. Además, simplificaría el mantenimiento y mejoraría la fiabilidad de los edificios, aunque el diseño sería más complejo.
Este enfoque, desarrollado desde 2003 por Wang Dong y su equipo, es muy probablemente el núcleo de la propulsión que equipará las nuevas fragatas Tipo 054B, cuya construcción ha comenzado, y que entrará en servicio a partir de 2021 en la Armada china.
Los astilleros occidentales, especialmente los europeos, no se quedan atrás en este tipo de propulsión, sino que prefieren enfoques híbridos, para mantener la propulsión directa cuando sea necesario. Este es particularmente el caso de las fragatas británicas Tipo 23 y los destructores Tipo 45 y, a pesar de algunos fallos de funcionamiento en aguas cálidas, este enfoque híbrido también se utiliza para las fragatas Tipo 26 actualmente en construcción. Por otro lado, Francia parece favorecer sistemas más tradicionales, como la propulsión CODAD basada en 4 motores diésel de 8/10 Mw de las fragatas FDI. Pero es cierto que, por el momento, la Armada francesa no está trabajando en ningún sistema de armas de energía dirigida, láser o Rail Gun. a diferencia de la Marina Real, la Armada estadounidense o la Armada china…